¿El fin de los casi 'eternos' químicos persistentes?: hallan una forma de acabar con los peligrosos PFAS

¿El fin de los casi 'eternos' químicos persistentes?: hallan una forma de acabar con los peligrosos PFAS

El fuego no puede incinerarlos; el agua no puede diluirlos; si se entierran, contaminan la tierra circundante; ni las bacterias pueden con ellos. Ahora un nuevo y sencillo método los desintegra y los convierte en sustancias benignas

P. BIOSCA 18/08/2022 a las 20:02h.

Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, por sus siglas en inglés) llevan usándose en las últimas siete décadas como agentes antiadherentes e impermeabilizantes. Podemos encontrarlos de forma habitual en utensilios de cocina antiadherentes, cosméticos resistentes al agua, espumas contra incendios, telas repelentes al agua o productos que resisten la grasa y el aceite. El gran problema de los PFAS es que son casi 'eternos': el fuego no puede destruirlos ni el agua diluirlos; las bacterias, capaces de destruir desde plásticos a metales, no son capaces de acabar con ellos; y si se opta por enterrarlos, se filtran al suelo circundante, contaminándolo y volviéndose un problema que heredarán las próximas generaciones.

Ahora, químicos de la Universidad Northwestern (EE. UU.), han encontrado un 'punto débil' de estas sustancias, conocidas como 'sustancias químicas persistentes': usando bajas temperaturas y reactivos comunes y económicos, el equipo de investigación ha un proceso que hace que dos clases principales de compuestos PFAS se descompongan en productos finales benignos. Los resultados acaban de publicarse en la revista 'Science'.

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