Depredadores de la era de los dinosaurios: huesos de pies de 68 millones de años revelan dos nuevas especies parecidas a halcones

Depredadores de la era de los dinosaurios: huesos de pies de 68 millones de años revelan dos nuevas especies parecidas a halcones

Curiosamente, estas aves del tamaño de un halcón eran capaces de levantar pequeños mamíferos e incluso crías de dinosaurios

Mrigakshi Dixit, 9 de octubre de 2024 a las 13:02 h EST

Hace aproximadamente 68 millones de años, la Formación Hell Creek era un ecosistema activo y repleto de vida, que incluía dinosaurios emblemáticos como el Triceratops y el Tyrannosaurus rex. Pero estos dinosaurios gigantes no estaban solos. Enterrados en la formación se encontraban restos fosilizados de criaturas más pequeñas y emplumadas: pájaros.

Los investigadores del Museo Field de Chicago han identificado dos nuevas especies antiguas de aves depredadoras a partir de huesos del pie. Las dos nuevas especies han sido bautizadas como Avisaurus darwini (en honor a Charles Darwin) y Magnusavis ekalakaenis (en honor a la ciudad descubridora Ekalaka, en Montana). Curiosamente, estas aves del tamaño de un halcón eran capaces de levantar pequeños mamíferos e incluso crías de dinosaurios. El descubrimiento de estas nuevas especies antiguas a través de fósiles de patas es un logro significativo, ya que proporciona información valiosa sobre las poblaciones de aves del pasado.

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Más de 80 patas, del tamaño de un coche y con antenas por ojos, así era este pariente de los milpiés

Más de 80 patas, del tamaño de un coche y con antenas por ojos, así era este pariente de los milpiés

Se trata del Arthropleura, el mayor artrópodo que vivió en nuestro planeta. Por primera vez han encontrado una cabeza completa.

Juan Scaliter, 11.10.2024 11:30

El rostro de una criatura del tamaño de un automóvil y similar a un milpiés, el artrópodo más grande que haya existido jamás finalmente ha sido revelado gracias a dos fósiles bien conservados, según informa un nuevo estudio publicado en Science Advances. El artrópodo, Arthropleura, vivió en bosques cerca del ecuador entre 346 millones y 290 millones de años atrás, durante la era Paleozoica tardía. En la atmósfera rica en oxígeno de esa época, Arthropleura podía crecer hasta unos 2,6 metros de largo y pesar más de 45 kilogramos. "Arthropleura... se conoce desde el siglo XVIII, hace más de 100 años, y no habíamos encontrado una cabeza completa – explica Mickaël Lheritier, líder del estudio -. Ahora, con la cabeza completa, se pueden ver las mandíbulas, los ojos, y estas características pueden ayudarnos a entender la posición de esta criatura en la evolución”. [...] Mediante tomografías computarizadas se descubrieron las cabezas fosilizadas de dos Arthropleura juveniles descubierta en una roca en el yacimiento de fósiles de Montceau-les-Mines Lagerstätte en Francia. [...] Basándose en las características anatómicas, los paleontólogos finalmente agruparon a Arthropleura como el miembro más estrechamente relacionado con la familia de los milpiés.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/head-of-340-million-year-old-arthropod-revealed

Especie animal en la que dos individuos pueden fusionarse para convertirse en uno solo

Especie animal en la que dos individuos pueden fusionarse para convertirse en uno solo

NCYT, 09/10/2024

Unos científicos han descubierto que una especie de ctenóforo, concretamente la Mnemiopsis leidyi, posee la capacidad de fusión entre individuos. La fusión parece producirse como una estrategia extrema de supervivencia, cuando dos individuos han sufrido heridas graves que amenazan su vida, y convirtiéndose en uno solo se complementan mutuamente y es más probable que sobrevivan.

Las observaciones revelan que pocas horas después de comenzar la fusión, ambos individuos sincronizan sus contracciones musculares y mezclan sus tractos digestivos. Lo primero permite coordinar los movimientos corporales de ambas partes del nuevo ser. Lo segundo permite alimentar a cada una de ellas. El estudio lo ha realizado un equipo encabezado por Kei Jokura, del Instituto de Sistemas Vivientes, adscrito a la Universidad de Exeter en el Reino Unido. 

Lo descubierto sugiere que los ctenóforos carecen de un sistema de alorreconocimiento, que es la capacidad biológica de distinguir entre uno mismo y los demás. Además, el fenómeno observado demuestra que dos individuos separados pueden fusionar rápidamente sus sistemas nerviosos y compartir potenciales de acción.

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“Estos microbios llevan 2.000 millones de años viviendo en unas rocas”, señala un estudio

“Estos microbios llevan 2.000 millones de años viviendo en unas rocas”, señala un estudio

Hasta ahora los organismos más antiguos que se habían encontrado era en depósitos de 100 millones de años. Y en el fondo del océano.

Juan Scaliter,  05.10.2024 22:41

Estos organismos diminutos y resistentes parecen vivir a un ritmo más lento, apenas evolucionando a lo largo de períodos geológicos, lo que nos ofrece la oportunidad de echar un vistazo al pasado. Así es como han encontrado microbios vivos en una muestra de roca que data de hace 2.000 millones de años.

"No sabíamos si las rocas de 2.000 millones de años eran habitables – explica Yohey Suzuki, líder del estudio, en un comunicado -. Hasta ahora, la capa geológica más antigua en la que se habían encontrado microorganismos vivos era un depósito de 100 millones de años debajo del fondo del océano, por lo que este es un descubrimiento muy emocionante. Al estudiar el ADN y los genomas de microbios como estos, es posible que podamos comprender la evolución de la vida muy temprana en la Tierra”.

La muestra de roca se tomó del complejo ígneo Bushveld (BIC), una intrusión rocosa en el noreste de Sudáfrica que se formó cuando el magma se enfrió lentamente debajo de la superficie de la Tierra. El BIC cubre un área de aproximadamente 66.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de Irlanda), varía en espesor hasta 9 km y contiene algunos de los depósitos de mineral más ricos de la Tierra, incluido aproximadamente el 70% del platino extraído del mundo. [...] Debido al modo en que se formó y la mínima deformación o cambio que se produjo desde entonces, se cree que el BIC proporcionó un hábitat estable para que la vida microbiana antigua continuara hasta hoy.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/2-billion-year-old-rock-harbors-living-microbes-rewrites-lifes-history

Empresa crea envases de piel de cebolla para reducir residuos

Empresa crea envases de piel de cebolla para reducir residuos

Cameron Angus-Mackay, 08/10/2024

Una empresa emergente de Oban está desarrollando embalajes ecológicos hechos a partir de cáscaras de cebolla en un intento de reducir los residuos y las emisiones. [...] La empresa del joven de 30 años obtiene cáscaras desechadas de agricultores y empresas agrícolas y está desarrollando un material similar al cartón, así como una alternativa a la película flexible. Cuenta con el apoyo del organismo liderado por la industria, el Instituto Nacional de Manufactura de Escocia.

Las cáscaras de cebolla tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que el envase podría ayudar a extender la vida útil de los alimentos perecederos. Para producir el embalaje ecológico se extrae celulosa de alta calidad de la piel exterior de la cebolla y se combina con una mezcla de biopolímeros. Los polímeros son moléculas de cadena muy larga formadas por pequeñas unidades repetidas: los biopolímeros son polímeros elaborados a partir de fuentes naturales como proteínas, carbohidratos y grasas. HUID está intentando reducir los residuos, ya que los hogares del Reino Unido desechan aproximadamente 90 mil millones de envases de plástico al año. [...]

Esperan lanzar su primer producto el próximo año: papel fabricado íntegramente con cáscaras de cebolla.

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Un árbol bíblico potencial cobra vida a partir de una semilla del desierto de 1.000 años de antigüedad

Un árbol bíblico potencial cobra vida a partir de una semilla del desierto de 1.000 años de antigüedad

A finales de la década de 1980, los arqueólogos descubrieron la semilla en una cueva del desierto de Judea.

Mrigakshi Dixit, 25 de septiembre de 2024 09:38 a. m. EST

Una semilla de 1.000 años de antigüedad, enterrada durante siglos, ha vuelto a la vida. Los científicos han cuidado esta semilla antigua y ha crecido hasta convertirse en un árbol próspero. Este árbol, llamado “Sheba”, podría contener la clave de un misterio bíblico. Según Live Science, el árbol podría ser parte de un linaje perdido mencionado en la Biblia.

A finales de la década de 1980, los arqueólogos descubrieron la semilla en una cueva del desierto de Judea. Después de casi 14 años de trabajo, la semilla antigua se ha convertido en un árbol que ahora mide aproximadamente 3 metros de alto. [...] La semilla data del período comprendido entre los años 993 y 1202 d. C. Se cree que proviene de una población de árboles ahora extinta que alguna vez prosperó en el Levante meridional, la vasta zona que incluye los actuales Israel, Jordania y Palestina. Los investigadores creen que el árbol de Sheba completamente desarrollado podría ser la fuente de la sustancia bíblica “tsori”, que se asocia con la curación en los libros bíblicos de Génesis, Jeremías y Ezequiel. Esto significa que la resina del árbol podría haber sido utilizada con fines medicinales en la antigüedad, como se describe en estos textos religiosos. Sheba pertenece al género Commiphora, conocido por producir resinas fragantes.

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Más información: https://www.larazon.es/ciencia/cultivan-arbol-mencionado-biblia-descubren-que-tiene-propiedades-anticancerigenas_2024092566f3aa85b3741e0001f290b1.html

Científicos descubren un nuevo tipo de madera “midwood” con propiedades sorprendentes

Científicos descubren un nuevo tipo de madera “midwood” con propiedades sorprendentes

Una investigación ha demostrado la existencia de un nuevo tipo de madera que sería capaz de atrapar entre dos y seis veces más dióxido de carbono que otras formaciones

Claudia Pacheco, 24 sep. 2024 23:00h.

La Tierra tiene 73.300 especies de árboles actualmente y se estima que 9.000 más aún no se conocen. De esta cantidad, casi 8.000 se pueden visitar en las 15 hectáreas del jardín botánico de la Universidad de Cambridge. Esta colección se ha convertido en una mina de oro para los investigadores. [...]

La madera blanda procedente de coníferas con un crecimiento rápido como pinos y abetos, mientras que la madera dura tiene hoja caduca con árboles como robles y arces que tardan décadas en madurar. La "midwood" o madera media está presente en árboles que nacieron entre 30 y 50 millones de años atrás y han evolucionado poco. [...] Estos árboles se encontraban principalmente en América con ejemplos como el tulipero de Virginia (Liriodendron tulipifera), que abarca toda la costa atlántica central de Estados Unidos. Los bosques de esta especie almacenan entre dos y seis veces más carbono que otras formaciones.

El secreto del tulipero de Virginia está en las macrofibras de celulosa con un diámetro de 22 nanómetros, frente a los 16 nm de la madera dura y los 28 nm de la blanda. Las diferencias en el diámetro permiten calcular la concentración de carbono que pueden absorber.

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