Se elimina más del 99,99 % del petróleo del agua de mar con una mayor tasa de evaporación gracias a la nueva membrana

Se elimina más del 99,99 % del petróleo del agua de mar con una mayor tasa de evaporación gracias a la nueva membrana

Investigadores han desarrollado una membrana multifuncional que combina la separación de agua y aceite con la desalinización solar en una sola estructura

Bojan Stojkovski, 2 de agosto de 2026, 07:59 AM EST

El agua de mar cerca de los puertos, las rutas marítimas y las zonas industriales suele estar contaminada con petróleo, lo que puede obstruir las membranas de desalinización y reducir su rendimiento. Aunque muchos sistemas experimentales de desalinización solar han mostrado buenos resultados en pruebas de laboratorio utilizando agua salada limpia, sigue sin estar claro cuán eficazmente funcionarían en agua de mar contaminada. [...] 

Inspirados por la necesidad de un tratamiento selectivo del agua, los investigadores desarrollaron una membrana con una arquitectura tipo "Jánus", que otorga a cada lado una función distinta. Una superficie es hidrofílica, compuesta de un hidrogel de quitosano y alcohol polivinílico, lo que permite el paso del agua a la vez que bloquea las gotas de aceite. La superficie opuesta es hidrofóbica e incorpora nanopartículas de óxido de cobre recubiertas con una capa de carbono, incrustadas en una capa de nanofibras. Este diseño de doble cara permite que la membrana gestione diferentes contaminantes, a la vez que facilita una desalinización y separación de petróleo más eficientes.

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Hasta ahora pensaban que había 6 millones de especies de insectos en el mundo pero después de secuenciar su ADN los científicos creen que podría haber hasta 20 millones

Hasta ahora pensaban que había 6 millones de especies de insectos en el mundo pero después de secuenciar su ADN los científicos creen que podría haber hasta 20 millones

Adrian Villellas · 2 de agosto de 2026

Basta mirar una farola en una noche de verano para comprobar que el mundo de los insectos es enorme. Aun así, lo que vemos es solo una esquina del mapa. Un nuevo estudio calcula que la Tierra podría albergar entre 14 y 20 millones de especies de insectos, frente a la referencia habitual de unos seis millones. La conclusión parte de uno de los inventarios tropicales más ambiciosos realizados hasta ahora. Los investigadores analizaron el ADN de más de 1,6 millones de ejemplares capturados en Costa Rica y combinaron esos datos con modelos estadísticos para estimar todo lo que seguía sin aparecer en las trampas. Y era muchísimo. La ciencia ha descrito alrededor de 1,2 millones de especies de insectos. Describir significa identificarlas, diferenciarlas de otras y darles un nombre que permita reconocerlas después. Con la nueva estimación, más del 90 % seguiría sin una descripción formal. Eso no quiere decir que hayan aparecido de golpe millones de insectos nuevos. Significa algo más sencillo y, a la vez, más incómodo. Nuestro catálogo de la vida era bastante más incompleto de lo que pensábamos. [...] No significa que mañana vayan a aparecer millones de insectos desconocidos en nuestros balcones. Significa que la ciencia necesita inventarios más amplios, taxónomos, secuenciación genética y seguimientos durante muchos años. El reloj corre, y algunas especies podrían desaparecer antes de recibir siquiera un nombre.

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Los científicos no dan crédito: bajo el hielo de la Antártida descubren una «ciudad» de 60 millones de nidos de peces del tamaño de una ciudad entera, cada uno vigilado por un macho.

Los científicos no dan crédito: bajo el hielo de la Antártida descubren una «ciudad» de 60 millones de nidos de peces del tamaño de una ciudad entera, cada uno vigilado por un macho.

Javier F.,  6 de agosto de 2026 a las 18:41

En febrero de 2021, las cámaras del buque científico Polarstern empezaron a mostrar nido tras nido en el fondo del mar de Weddell. [...] La colonia se localizó en el flanco oriental de la fosa de Filchner, una gran depresión del lecho marino situada cerca de la plataforma de hielo del mismo nombre. [...] Los investigadores fotografiaron directamente 45 600 metros cuadrados de lecho marino y contaron 16 160 nidos. La densidad media fue de alrededor de un nido activo por cada cuatro metros cuadrados, mientras el sonar permitió seguir la colonia mucho más allá de lo que abarcaban las cámaras. A partir de esa densidad y de la extensión cartografiada, el equipo estimó unos 60 millones de nidos en al menos 240 kilómetros cuadrados. [...] Cada nido era una depresión redonda de unos 75 centímetros de diámetro y 15 centímetros de profundidad, limpia de barro y con grava en el fondo. Los nidos activos contenían normalmente entre 1500 y 2500 huevos, y en tres de cada cuatro había un adulto vigilando la puesta. La especie es Neopagetopsis ionah, un pez de hielo cuya familia carece de hemoglobina funcional y de glóbulos rojos. Su sangre es casi transparente, mientras unas proteínas anticongelantes frenan el crecimiento de cristales de hielo en el cuerpo, según muestra la investigación genómica sobre estos peces. Suena a ciencia ficción, pero es una adaptación real a un océano extremadamente frío y rico en oxígeno.

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Descubren en Japón una auténtica cápsula del tiempo: un espectacular fósil de abeja de 2,5 millones de años llena uno de los mayores vacíos de su evolución

Descubren en Japón una auténtica cápsula del tiempo: un espectacular fósil de abeja de 2,5 millones de años llena uno de los mayores vacíos de su evolución

Durante décadas, la historia evolutiva de las abejas melíferas presentaba un enorme hueco temporal. Ahora, un fósil hallado en Japón conecta dos mundos separados por millones de años y cambia lo que se sabía sobre el origen de las especies actuales.

Christian Pérez,  31.07.2026 | 10:08

Un equipo de investigadores ha descrito una nueva especie fósil de abeja melífera que vivió entre hace 2,8 y 2,2 millones de años, en un momento en el que el planeta comenzaba a experimentar importantes cambios climáticos que desembocarían en las glaciaciones del Pleistoceno. El hallazgo, publicado en la revista ZooKeys, no solo añade una nueva especie al árbol evolutivo de las abejas, sino que llena un vacío de casi dos millones de años en el registro fósil del género Apis. La nueva especie ha recibido el nombre de Apis aibai y procede de unos sedimentos lacustres de la prefectura japonesa de Hyogo. A simple vista podría parecer una abeja corriente, pero su importancia científica es extraordinaria. Se trata del fósil más reciente de una especie extinguida de abeja melífera conocido hasta la fecha y, al mismo tiempo, del ejemplar más antiguo confirmado perteneciente al subgénero Apis, el mismo grupo al que pertenece la abeja doméstica occidental (Apis mellifera) y otras especies actuales. Este descubrimiento permite unir dos capítulos que hasta ahora permanecían desconectados. Los fósiles más antiguos de abejas del género Apis procedían sobre todo de depósitos del Oligoceno y del Mioceno, con edades que superan ampliamente los diez millones de años. En cambio, los pocos fósiles más recientes encontrados pertenecían ya a especies que siguen vivas en la actualidad. Entre ambos periodos existía un vacío que impedía comprender cómo evolucionaron las abejas modernas.

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La inteligencia artificial se utiliza para diseñar virus completamente nuevos.

La inteligencia artificial se utiliza para diseñar virus completamente nuevos.

James Gallagher, 06.08.2026

Según investigadores estadounidenses, la inteligencia artificial se ha utilizado para diseñar virus completamente nuevos que son totalmente funcionales y pueden replicarse en el laboratorio. [...] Los 16 nuevos virus resultantes fueron creados para infectar bacterias y no representan ninguna amenaza para los seres humanos. Este avance ha sido calificado como un "punto de inflexión muy significativo" en la ciencia, que podría inaugurar una nueva era en el tratamiento de enfermedades. Sin embargo, los expertos también han advertido que los virus diseñados con IA plantean preocupaciones "urgentes" en materia de seguridad. Las herramientas de inteligencia artificial están avanzando rápidamente y ya se han utilizado para diseñar nuevos antibióticos. Pero eso es relativamente sencillo comparado con diseñar un nuevo virus viable desde cero. [...] 

En este caso, los modelos de IA, conocidos como Evo1 y Evo2, predicen el lenguaje de la vida en lugar de palabras. Los modelos de IA fueron entrenados con códigos genéticos de virus, bacterias, plantas y personas. Posteriormente, se perfeccionaron para producir un tipo de virus, conocido como bacteriófago, que infecta únicamente a especies específicas de bacterias.

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Más información: https://www.abc.es/ciencia/ia-gran-salto-disenar-genes-crear-organismos-20260806203647-nt.html

https://www.nytimes.com/2026/08/06/science/ai-viruses-bacteria-arc.html

Alemania extrae a 2537 metros de profundidad en Groenlandia un ejemplar único que confirma una nueva rama de la vida

Alemania extrae a 2537 metros de profundidad en Groenlandia un ejemplar único que confirma una nueva rama de la vida

Descubren en Groenlandia un diminuto animal que obliga a crear una nueva rama evolutiva tras más de 170 años

Javier F. · 31 de julio de 2026 a las 18:43

Un equipo internacional de investigadores ha descrito Thalassodoron bathyale, un pequeño copépodo recuperado en la cuenca de Irminger, al sureste de Groenlandia. El animal no encajaba en la única familia conocida de su orden, por lo que los científicos han creado Thalassodoridae. No es una etiqueta menor, supone añadir una rama completa a un grupo estudiado desde el siglo XIX y revisar una clasificación que parecía bien asentada.

El trabajo combina anatomía comparada y análisis de ADN, dos pruebas que apuntan en la misma dirección. Desde 1852, todos los Monstrilloida se agrupaban en la familia Monstrillidae, pero este macho adulto quedó fuera de ese molde. Aun así, solo se conoce un ejemplar, y esa limitación marca todo lo que todavía falta por descubrir sobre su distribución y su forma de vida.

El ejemplar apareció en una muestra epibentónica tomada a 2537 metros de profundidad, cerca del fondo del Atlántico Norte. Mide 5,72 milímetros y es el segundo monstriloide más grande descrito hasta ahora, únicamente por detrás de Cymbasoma gigas, que alcanza 8,2 milímetros.

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Identifican 8000 nuevas especies de insectos en Ecuador

Identifican 8000 nuevas especies de insectos en Ecuador

Un grupo de científicos ha revelado que miles de especies de artrópodos del bosque nublado de Mashpi son únicas. Los científicos estiman que el número de insectos no clasificados podría ser aún mucho mayor y duplicarse.

Descubre DW, 24 de julio de 2026

Científicos de Ecuador anunciaron el jueves (23.07.2026) que identificaron genéticamente más de 8000 nuevas especies de insectos en un bosque protegido del Chocó Andino ecuatoriano, declarado reserva mundial de la biosfera. Los investigadores, que publicaron sus apuntes en la revista Scientific Data, compararon el material genético de los ejemplares recolectados en la reserva privada Mashpi-Tayra, ubicada en el noroeste de la capital Quito, con el de otros insectos registrados en una base mundial de datos. [...] De las 8000 variedades, "el 97 % son únicas, no hay en ningún otro lado del planeta. Es una locura", asegura. Cada uno de estos insectos luego deberá ser descrito a detalle y nombrado de la forma tradicional. Tras seis años de investigación, uno de los cuales fue destinado exclusivamente para recolección de ejemplares, los científicos se encontraron en su mayoría con especies no registradas de moscas, avispas y mariposas. [...] El bosque protector Mashpi-Tayra, que ocupa unas 3200 hectáreas, está dentro del Chocó Andino ecuatoriano, una zona declarada como reserva de la biosfera hace ocho años. Esta región también ha sido centro de campañas ambientalistas para frenar actividades mineras.

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Hallan en Zimbabue un dinosaurio que vivió hace 210 millones de años y revela un mundo perdido de especies desconocidas

Hallan en Zimbabue un dinosaurio que vivió hace 210 millones de años y revela un mundo perdido de especies desconocidas

Un fósil excepcional hallado en Zimbabue demuestra que los primeros dinosaurios eran mucho más diversos de lo que la ciencia había imaginado

Christian Pérez, 30.07.2026 | 20:05

Durante décadas, los paleontólogos pensaron que los primeros dinosaurios que habitaron el sur de África formaban comunidades muy similares entre sí. Sin embargo, un nuevo hallazgo en Zimbabue está obligando a revisar esa idea. El descubrimiento de una nueva especie que vivió hace unos 210 millones de años revela que, mucho antes de que los dinosaurios dominaran el planeta, ya existía una sorprendente diversidad de ecosistemas en el antiguo supercontinente Gondwana. El protagonista de esta investigación es Musango matusadonaensis, un dinosaurio descubierto a orillas del lago Kariba cuyo estudio aporta nuevas piezas al complejo rompecabezas de la evolución de estos animales durante el Triásico Superior. Aunque no alcanzaba el tamaño colosal de los saurópodos que aparecerían millones de años después, pertenece precisamente al linaje que acabaría dando origen a algunos de los animales terrestres más grandes que han existido. [...] Los investigadores consideran que este fósil demuestra que la evolución de estos reptiles fue mucho más dinámica de lo que se pensaba y que distintas regiones de África albergaron comunidades propias, adaptadas a condiciones ambientales específicas. [...] En ese escenario vivía Musango matusadonaensis, un dinosaurio bípedo de unos 4,5 metros de longitud y un peso cercano a los 220 kilogramos. Su tamaño podría compararse al de un automóvil compacto.

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Expertos inventan una aspiradora de ADN que atrapa restos de código genético del aire y revela qué animales viven en la zona

Expertos inventan una aspiradora de ADN que atrapa restos de código genético del aire y revela qué animales viven en la zona

Ya no hace falta rastrear animales para identificarlos. Su huella está en el aire, a través de ADN ambiental.

Juan Antonio Pascual, 27 jul 2026 - 07:29

Hasta ahora, si querías catalogar los animales que viven en una determinada zona, tenías que rastrearlos, algo que puede ser extremadamente complicado en terreno de difícil acceso, o con animales pequeños y huidizos. Pero científicos de Dinamarca han encontrado la solución: una aspiradora de ADN que recoge restos de material genético del aire, e identifica a los animales a los que pertenece. El el aire flotan microscópicos fragmentos de material genético. Es lo que se llama ADN ambiental: restos de pelos, plumas, piel que mudan los reptiles, etc. Este ADN se mantiene en el ambiente bastante tiempo, y estos investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto que se trata de ADN de animales de la zona, no de otros lugares. Así que sirve para hacer catalogaciones. Se trata de una tecnología importante porque permite identificar en días, y sin esfuerzo, lo que con los métodos tradicionales costaría meses, e incluso años, con menos posibilidades de éxito. La aspiradora de ADN es, en realidad, un invento bastante sencillo. Puedes verlo en la foto de apertura de la noticia. Se trata de una caja de plástico que se sujeta en un árbol. En su interior hay un ventilador de ordenador que aspira el aire del exterior. Un filtro especial atrapa los restos de ADN, y los separa del resto. Este ADN se secuencia y se compara con una base de datos de ADN de animales, para identificar la especie.

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Los árboles de aguacate son de un sexo por la mañana y de otro por la tarde. Ahora sabemos cómo lo consiguen.

Los árboles de aguacate son de un sexo por la mañana y de otro por la tarde. Ahora sabemos cómo lo consiguen.

Conocer el gen que controla este reloj reproductivo podría ayudar a desarrollar nuevas variedades más resistentes o adaptar mejor los cultivos a las condiciones ambientales del futuro

Juan Scaliter,  31.07.2026 17:55

Las flores del árbol de aguacate no son masculinas por naturaleza ni femeninas de forma permanente. En realidad, poseen ambos órganos, pero no funcionan al mismo tiempo. Durante unas horas actúan como flores femeninas, capaces de recibir polen. Después se cierran y, cuando vuelven a abrirse, lo hacen convertidas funcionalmente en flores masculinas, listas para liberar su propio polen. Ahora, un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha conseguido explicar el mecanismo genético que hace posible este extraordinario cambio de funciones. Después de décadas observando el fenómeno, los científicos han identificado el interruptor molecular que coordina este preciso calendario reproductivo. [...] Pero la evolución se guarda un truco más. Todos los árboles de aguacate son hermafroditas. [...] Aproximadamente la mitad de los árboles de aguacate (plantas de tipo A) abren las flores femeninas por la mañana y las masculinas por la tarde, mientras que la otra mitad (plantas de tipo B) sigue el patrón opuesto. Esta separación minimiza el riesgo de autopolinización, que puede provocar endogamia. Los cultivadores de aguacate lo saben desde hace más de cien años, y dado que estos dos tipos se polinizan fácilmente entre sí, los productores de aguacate suelen plantar una mezcla de árboles de tipo A y B.

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