Dióxido de carbono convertido en almidón: un nuevo proceso de laboratorio chino multiplica por diez la productividad

Dióxido de carbono convertido en almidón: un nuevo proceso de laboratorio chino multiplica por diez la productividad anterior

Este nuevo proceso enzimático convierte el CO₂ en almidón, ofreciendo una alternativa a la producción industrial basada en maíz.

Christopher McFadden, 24 de enero de 2026, 06:32 a. m. EST

Investigadores del Instituto de Biotecnología Industrial de Tianjin han descubierto una forma de sintetizar almidón directamente a partir de dióxido de carbono. Utilizando únicamente enzimas y materias primas, este nuevo proceso, según informan, es diez veces más productivo que los intentos anteriores. Es más, el proceso no depende de plantas ni de la fotosíntesis y podría ayudar a que la producción de almidón sintético a escala industrial sea comercialmente viable. El almidón es un material importante, ya que es vital para la producción de productos como edulcorantes y espesantes. También es una materia prima esencial en la producción de papel, textiles, productos farmacéuticos, adhesivos y ciertos plásticos. Hoy en día, la mayor parte del almidón industrial se deriva del maíz, con lo que ello implica. [...] Según el avance original del equipo, este proceso implica primero convertir el dióxido de carbono en metanol en presencia de un catalizador orgánico. Luego se utilizan más enzimas para convertir el metanol en azúcares, que, a su vez, se combinan para producir almidón polimérico. En total, el proceso requiere unos once pasos para pasar del dióxido de carbono al almidón. El producto es, según el equipo, casi idéntico al almidón de maíz producido de forma más tradicional. [...] Es importante destacar que este nuevo proceso convierte el dióxido de carbono en una materia prima en lugar de un contaminante. El uso de enzimas también permite producir almidón sin sacrificar tierras de cultivo vitales.

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Descifran el ADN del tiburón de Groenlandia y hallan pistas genéticas que podrían explicar por qué es capaz de vivir 400 años sin cáncer ni enfermedades

Descifran el ADN del tiburón de Groenlandia y hallan pistas genéticas que podrían explicar por qué es capaz de vivir 400 años sin cáncer ni enfermedades

Un estudio pionero del genoma completo de 'Somniosus microcephalus' abre una nueva era en la investigación del envejecimiento, con implicaciones para la biomedicina y la comprensión de la vida misma.

Christian Pérez, 26.01.2026 | 13:40

El tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus), una de las criaturas más enigmáticas de los océanos, puede vivir hasta casi 400 años, convirtiéndose en el vertebrado más longevo conocido por la ciencia. Durante décadas, biólogos marinos, genetistas y gerontólogos han intentado descifrar el misterio de esta longevidad extrema. Ahora, gracias a la primera secuenciación a gran escala de su genoma, la comunidad científica empieza a obtener respuestas que podrían cambiar nuestra manera de entender el envejecimiento. [...] Puede decirnos sobre los mecanismos evolutivos que permiten a este animal vivir siglos sin desarrollar enfermedades que, en otras especies, acortan la vida. [...] Entre los hallazgos más relevantes destacan varias copias duplicadas de genes ligados a la reparación del ADN, una función crucial para mantener la integridad celular ante los daños que se acumulan con el tiempo. [...] Como si el genoma tuviera un arsenal extra de herramientas para corregir errores y prevenir fallos. Además, los científicos han observado variantes especiales de genes como TP53, conocido en biología como “el guardián del genoma” por su papel en detectar daños en el ADN y desencadenar mecanismos de reparación o de eliminación de células peligrosas.

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Descubren una nueva especie de serpiente en una mina del Pacífico

Descubren una nueva especie de serpiente en una mina del Pacífico

Hallan un nuevo reptil en una remota isla de Papúa Nueva Guinea con ojos de color negro intenso

Blanca Martín Huerta, 29.01.2026 14:06

Un grupo de científicos liderado por Fred Krauss ha identificado un nuevo tipo de reptil que hasta ahora era desconocido. El descubrimiento se produjo durante un trabajo de campo realizado en el archipiélago de las Luisiadas, en Papúa Nueva Guinea. Mientras los científicos analizaban la diversidad de serpientes que viven en los árboles de la región, por su compleja y poco estudiada biodiversidad, se toparon con una nueva especie de serpiente totalmente inusual que difería de otras conocidas. La zona que analizaron en la isla Misima, la provincia de Milne Bay, es una región conocida por su aislamiento ecológico y endemismo biológico. [...] La especie recién descubierta, Dendrelaphis atra, ya pertenece oficialmente al género arbóreo Dendrelaphis de serpientes culebras verdaderas no venenosas. El rasgo más llamativo del animal es su coloración negra, prácticamente homogénea, acompañada de unos ojos oscuros con brillo. [...] En este análisis el científico identificó a otras tres especies arbóreas, cada una perteneciente a una isla del archipiélago de las Luisiadas: Rossel, Sudest y Woodlark. Este patrón en el que encontraron cuatro tipos de serpiente en cuatro islas diferentes pero de la misma familia refuerza el alto nivel de endemismo insular de la región.

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La “abeja lucifer”: extraño insecto descubierto en Australia

La “abeja lucifer”: extraño insecto descubierto en Australia

Una abeja de aspecto diabólico fue descubierta en Australia Occidental, un hallazgo que revela cuántas especies aún permanecen ocultas en ecosistemas en riesgo.

DW, 21/01/202621 de enero de 2026

Como si no bastasen las serpientes mortales, las arañas y los tiburones, Australia tiene ahora una nueva criatura espeluznante: una abeja "lucifer" con cuernos como los del diablo. La especie denominada "Megachile (Hackeriapis) lucifer" fue hallada en el estado de Australia Occidental, anunció la Universidad Curtin en noviembre de 2025. Kit Prendergast, de la Escuela de Ciencias Moleculares y de la Vida, descubrió la abeja en 2019 cuando analizaba una flor críticamente amenazada, y de inmediato le llamó la atención la singular apariencia del insecto. "La hembra tenía unos cuernos increíbles en el rostro", comentó. Seguidora del programa de Netflix "Lucifer", dijo que el nombre era perfecto para la abeja de aspecto diabólico. "Es el primer nuevo miembro de este grupo de abejas en ser descrito en más de 20 años, lo que nos recuerda cuánta vida queda por descubrir", declaró Prendergast. Dijo esperar que el descubrimiento llame la atención sobre la cantidad de especies no conocidas, especialmente en zonas amenazadas por la minería. "Muchas empresas mineras aún no analizan la presencia de abejas nativas", por lo cual es posible que no se estén identificando algunas especies, "incluyendo aquellas que tienen un papel crucial en el apoyo a plantas y ecosistemas amenazados", explicó.

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Hallan un dinosaurio ‘cabeza de hierro’ que embestía como un carnero hace 73 millones de años: tenía forma de ave y un cráneo muy grueso

Hallan un dinosaurio ‘cabeza de hierro’ que embestía como un carnero hace 73 millones de años: tenía forma de ave y un cráneo muy grueso

Un equipo de paleontólogos ha descubierto en México una nueva especie de dinosaurio con un cráneo abombado y reforzado, probablemente usado como arma para luchar entre individuos de su misma especie.

Christian Pérez, 17.01.2026 | 10:30

Xenovenator espinosai, una nueva especie de dinosaurio terópodo descubierta en el norte de México y que, según un reciente estudio publicado en la revista Diversity, podría haber convertido su cabeza en un auténtico ariete para luchar contra sus congéneres. Este pequeño pero feroz dinosaurio, pariente cercano de las aves actuales, habitó lo que hoy es el estado de Coahuila hace unos 73 millones de años, en pleno Cretácico Superior. Lo que lo hace excepcional no es su tamaño, ni sus garras ni sus dientes, sino su cráneo: grueso, abombado y recubierto de una textura rugosa que recuerda a los cascos de combate. Es la primera vez que se documenta una adaptación tan extrema para el combate en un dinosaurio del linaje maniraptorano, el mismo que eventualmente daría origen a las aves. [...] Es un troodóntido, un linaje de terópodos bípedos, ágiles y de pequeño tamaño, conocidos por tener grandes ojos y cerebros relativamente desarrollados.  [...] El grueso cráneo abombado de Xenovenator podría haber servido como señal visual para atraer pareja o, más probable aún, como arma para combatir a otros machos por el derecho a reproducirse. Un duelo de cabezazos digno de los rituales de apareamiento de los antílopes o elefantes marinos actuales.

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China ha conseguido criar peces en el desierto

China ha conseguido criar peces en el desierto

El agua del desierto era subterránea, pero excavaron hasta encontrarla y construyeron estanques artificiales con muchas aplicaciones.

Azucena Martín, 21 de enero de 2026

Para construir un estanque en un terreno tan árido y usarlo tanto en acuicultura como en agricultura no se necesita solo el agua del desierto. También se ha utilizado agua procedente del deshielo de las montañas cercanas. De este modo, se garantiza que el agua se vaya reponiendo. Tras excavar y acceder a las bolsas de agua subterránea, estas se comunicaron con la del deshielo. Para que esa agua no sea reabsorbida de nuevo por el suelo, los estanques se rodean de membranas impermeables. Hecho esto, solo queda dar vida al agua. Puesto que el objetivo es introducir peces y mariscos en los estanques y que, además, es lógico que crezcan algas y otras formas de materia orgánica, el agua debe recircularse, limpiarse y oxigenarse. [...] Se han utilizado sensores de temperatura, salinidad y oxígeno, junto a sistemas de filtrado y limpieza, compuestos mayormente por microorganismos capaces de descomponer la materia orgánica que se va acumulando. Por otro lado, el agua se reutiliza con fines agrícolas a medida que se va reponiendo, lo que permite una oxigenación aún mayor. De momento, se ha logrado criar en estos estanques de agua del desierto peces como el mero y el mugil, así como crustáceos como los camarones y moluscos como las ostras. Todo esto ya ha sido bautizado como marisco del desierto y está teniendo muy buena acogida entre los consumidores de China y Singapur.

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Descubren en China colosal dinosaurio de 28 metros de altura

Descubren en China colosal dinosaurio de entre 23 y 28 metros de altura

El estudio fue publicado en la revista ‘Scientific Reports’ y a este nuevo ejemplar lo bautizaron como Tongnanlong zhimingi

Wendys Pitre Ariza, 22.01.2026 - 11:03

Un grupo de paleontólogos chinos anunció un nuevo hallazgo de un saurópodo gigantesco en las obras del distrito de Tongnan, en la cuenca de Sichuan. Este nuevo ejemplar fue bautizado como Tongnanlong zhimingi; aportando material que permite revisar la diversidad de los grandes Mamenchisauridae del Jurásico tardío y ofrecer claves sobre su ecología.

Este ejemplar fue descrito a partir de un conjunto de huesos que lo sitúan dentro de un grupo muy particular de dinosaurios de cuello extremadamente largo. Esta investigación se enmarca en los trabajos previos que han analizado la fauna de la Formación Suining, una unidad sedimentaria que se encarga de preservar los restos en condiciones óptimas. [...]

El análisis se basó en un holotipo compuesto por tres vértebras dorsales, seis caudales, la cintura escapular y elementos del miembro posterior. [...] De acuerdo con los investigadores, la estimación de la longitud total de esta especie se sitúa entre 23 y 28 metros.

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EEUU electrifica el agua de sus ríos: el objetivo es frenar una amenaza procedente de Asia

EEUU electrifica el agua de sus ríos: el objetivo es frenar una amenaza procedente de Asia

La carpa asiática amenaza con alterar de forma irreversible los principales sistemas fluviales del país. Por ello, ha optado por una solución drástica.

R. Badillo, 19/01/2026 - 16:34

Estados Unidos ha activado una respuesta tecnológica sin precedentes para frenar la expansión de la carpa asiática, como informa el Servicio de Pesca y Vida Silvestre. Y es que se trata de una especie invasora procedente de Asia que amenaza con alterar de forma irreversible los principales sistemas fluviales del país y, especialmente, el equilibrio ecológico de los Grandes Lagos. La medida consiste en la electrificación controlada de tramos estratégicos de varios ríos, una solución diseñada no para eliminar a los peces, sino para disuadir su avance mediante campos eléctricos subacuáticos. El planteamiento combina ingeniería, biología y gestión ambiental ante un problema que se arrastra desde hace décadas. La llegada de la carpa asiática a Estados Unidos se produjo en el siglo pasado como parte de un programa para mejorar la calidad del agua y controlar algas en entornos acuícolas. Sin embargo, su escape al sistema del río Misisipi marcó el inicio de una expansión acelerada y difícil de contener. Sin depredadores naturales y con una capacidad reproductiva muy elevada, la carpa asiática se convirtió en una amenaza directa para las especies autóctonas. Su voracidad altera la cadena alimentaria, reduce la biodiversidad y compromete actividades económicas ligadas a la pesca recreativa y al turismo fluvial.

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En 2020, Australia arrojó un robot a 6.000 metros de profundidad: lo que encontró fue un extraño organismo de 15 metros

En 2020, Australia arrojó un robot a 6.000 metros de profundidad: lo que encontró fue un extraño organismo de 15 metros

La mayoría de animales abisales de este tipo no superan unos cuantos centímetros de longitud. Sin embargo, otros pueden alcanzar los 45 metros.

R. Badillo, 23/01/2026 - 09:45

Un robot submarino diseñado para exploración extrema logró descender hasta los 6.000 metros de profundidad y ha captado imágenes inéditas de un animal de un sorprendente organismo de unos 15 metros de largo. Un registro que puso en cuestión los límites conocidos del tamaño de la vida en el océano profundo. La grabación se obtuvo durante una campaña científica basada en el uso de vehículos operados remotamente (ROV), capaces de trabajar bajo presiones extremas y en ausencia total de luz. Las cámaras del sistema detectaron una figura alargada y translúcida que se desplazaba lentamente en la columna de agua. El análisis posterior de las imágenes permitió identificar al organismo como un sifonóforo, una de las formas de vida más singulares del planeta. Aunque a simple vista parece un único animal gigante, en realidad pertenece al grupo de los cnidarios y presenta una organización biológica poco habitual. [...] Los sifonóforos no son individuos únicos, sino colonias vivientes compuestas por cientos o miles de zooides. Cada uno de estos elementos está especializado en una función concreta, como la propulsión, la captura de presas o la reproducción, actuando de forma coordinada.

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Los caballos ‘huelen’ el miedo humano: un estudio confirma que sus señales químicas les transmiten ansiedad

Los caballos ‘huelen’ el miedo humano: un estudio confirma que sus señales químicas les transmiten ansiedad

Un equipo de investigadores franceses ha demostrado que el sudor humano producido en situaciones de terror provoca respuestas de estrés e inquietud en los caballos, un hallazgo que tiene implicaciones para el bienestar animal.

elDiario.es, 15/01/2026 09:48 h

Aunque ya había algunos estudios que apuntaban a que los animales son capaces de distinguir olores humanos vinculados a estados emocionales, un equipo de investigadores franceses ha mostrado por primera vez que los caballos detectan las señales químicas del miedo humano a través del olfato y que estas provocan en ellos una respuesta fisiológica y conductual de estrés. [...] Para llevar a cabo el experimento, el equipo científico diseñó una interesante metodología. Primero reclutaron a 30 voluntarios adultos para recolectar muestras de olor corporal en dos contextos emocionales opuestos: miedo y alegría. Para lograrlo, los participantes vieron fragmentos de la película de terror Sinister o una selección de vídeos cómicos y escenas de baile (como Singing in the rain y Grease mientras llevaban almohadillas de algodón bajo las axilas. Posteriormente, estas muestras de sudor (junto con muestras de control sin olor) fueron presentadas a 43 yeguas de raza Welsh, que se dividieron en tres grupos: el del miedo, el de la alegría y el de control.  [...] Los resultados fueron muy significativos. Cuando los caballos fueron expuestos al “olor del miedo humano”, mostraron reacciones significativamente distintas a cuando olían las muestras de alegría o las neutras. Bajo la influencia del olor a miedo, los animales mostraron una mayor respuesta de sobresalto y su frecuencia cardíaca máxima aumentó significativamente ante eventos repentinos.

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Más información: https://www.dw.com/es/c%C3%B3mo-sabe-un-caballo-que-tienes-miedo-oliendo-tu-sudor/a-75570355