'Príncipe Goblin': Hallan un nuevo lagarto acorazado que vivió junto a los dinosaurios

'Príncipe Goblin': Hallan un nuevo lagarto acorazado que vivió junto a los dinosaurios

La nueva especie se ha denominado Bolg amondol

Mrigakshi Dixit, Actualizado: 18 de junio de 2025, 01:33 a. m. EST

Un lagarto acorazado del tamaño de un mapache ha sido identificado a través de restos fosilizados encontrados en el sur de Utah. El descubrimiento revela una sorprendente diversidad de grandes reptiles que coexistieron con los titanes del Cretácico Superior. La nueva especie se llama Bolg amondol. Y sí, si ese nombre les suena, está inspirado en el príncipe Goblin de "El Hobbit" de J. R. R. Tolkien. Un apodo muy apropiado para una criatura que parece salida de una epopeya fantástica. [...] Los investigadores reconstruirán la historia de este antiguo lagarto a partir de pequeños fragmentos de cráneo, extremidades, vértebras y esas características placas de armadura ósea llamadas osteodermos. [...] Esta especie de lagarto recién descubierta vivió hace aproximadamente 76 millones de años. Su coexistencia con otras especies de lagartos grandes sugiere que formaba parte de un ecosistema antiguo estable y productivo. El Bolg amondol es miembro de un antiguo linaje llamado monstersaurs: lagartos grandes, a menudo acorazados, que aún tienen parientes modernos que vagan por los desiertos en la actualidad, como el monstruo de Gila. El antiguo reptil medía aproximadamente un metro de largo desde la punta hasta la cola.

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Hallan en Japón un fósil de pterosaurio de 90 millones de años con alas de 3,3 metros

Hallan en Japón un fósil de pterosaurio de 90 millones de años con alas de 3,3 metros

Nipponopterus mifunensis, con una envergadura de entre 2,7 y 3,5 metros, revela características únicas en los huesos d,el cuello que lo vinculan con reptiles voladores gigantes como Quetzalcoatlus.

María Mocerino, 9 de junio de 2025, 5:55 a. m. EST

Un equipo internacional de investigadores descubrió un pterosaurio verdaderamente notable en Japón, el primero jamás identificado, cambiando el registro fósil. Una vértebra cervical parcial descubierta en la isla de Kyushu, Japón, reveló a los paleontólogos que este pterosaurio tenía seis vértebras cervicales, lo que lo convertía en una nueva especie dentro de su familia y la única especie conocida en Japón. Los pterosaurios fueron el primer grupo de vertebrados que logró volar, según los investigadores del estudio. Solo se han encontrado restos bien conservados en unos pocos lugares del mundo. El registro japonés es prácticamente inexistente, lo que confiere a este último descubrimiento una especial relevancia. El estudio tuvo como objetivo reevaluar uno de los tres especímenes de pterosaurio de Kyushu. Los paleontólogos avistaron por primera vez la especie, Nipponopterus mifunensis, en la década de 1990 en la formación geológica del Grupo Mifune, en la prefectura de Kumamoto. [...] Los paleontólogos creen que el Nipponopterus dominó los cielos de Japón durante el Turoniense-Coniaciense del Cretácico Superior, lo que lo convirtió en una de las primeras criaturas voladoras registradas de su linaje. Tenía una envergadura de entre 2,7 y 3,5 metros. Además, la sexta vértebra cervical era un rasgo distintivo.

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Científicos descubren 230 nuevos virus gigantes que moldean la vida y la salud de los océanos

Científicos descubren 230 nuevos virus gigantes que moldean la vida y la salud de los océanos

Un estudio revela nuevos conocimientos sobre los virus gigantes y su papel en los ecosistemas marinos

Diana Udel d.udel@miami.edu 06-05-2025

Los virus gigantes contribuyen a la supervivencia de los organismos marinos unicelulares llamados protistos. Estos incluyen algas, amebas y flagelados, que constituyen la base de las redes tróficas oceánicas. Dado que estos protistos constituyen una parte importante de la cadena alimentaria, estos grandes virus de ADN suelen ser responsables de diversos riesgos para la salud pública, como las floraciones de algas nocivas.

Un nuevo estudio realizado por científicos de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra podría ayudar a desentrañar los numerosos tipos de virus presentes en nuestras vías fluviales y océanos. [...] Utilizando métodos de computación de alto rendimiento, los investigadores identificaron 230 nuevos virus gigantes en conjuntos de datos metagenómicos marinos disponibles públicamente y caracterizaron sus funciones. [...] “Los virus gigantes suelen ser la principal causa de muerte de gran parte del fitoplancton, que constituye la base de la red trófica que sustenta los ecosistemas oceánicos y sus fuentes de alimento. Las nuevas funciones descubiertas en los virus gigantes podrían tener potencial biotecnológico, ya que algunas de estas funciones podrían representar enzimas novedosas”. [...] “Este estudio nos permitió crear un marco para mejorar las herramientas existentes de detección de nuevos virus, lo que podría contribuir a nuestra capacidad de monitorear la contaminación y los patógenos en nuestras vías fluviales”, añadió Minch.

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Un microbio modificado genéticamente extrae tierras raras y atrapa carbono 58 veces más rápido que la naturaleza

Un microbio modificado genéticamente extrae tierras raras y atrapa carbono 58 veces más rápido que la naturaleza

Los científicos de Cornell han diseñado un microbio para extraer tierras raras de forma limpia mientras atrapan CO₂, sin necesidad de utilizar productos químicos ni altas temperaturas.

Neetika Walter, 5 de junio de 2025, 14:03 EST

En la guerra por la energía limpia y la supervivencia climática, los científicos han encontrado un aliado inesperado: un microbio que devora metales. Diminuto pero tenaz, el Gluconobacter oxydans está siendo reprogramado para reemplazar maquinaria pesada y productos químicos tóxicos en la extracción de elementos de tierras raras. Pero este microbio no solo extrae metales de la piedra. También acelera la capacidad natural de la Tierra para retener el dióxido de carbono, ofreciendo una ventaja competitiva en la lucha contra el cambio climático. Gracias a modificaciones genéticas que potencian su producción de ácido y liberan capacidades bioquímicas ocultas, G. oxydans está demostrando ser más eficiente que nunca. En una nueva investigación, científicos de la Universidad de Cornell aumentaron su capacidad de extracción de tierras raras hasta en un 73 %, sin el daño ambiental de la minería tradicional. El mismo microbio también puede acelerar la captura natural de carbono 58 veces, transformando rocas ordinarias en sistemas de almacenamiento de CO₂ a largo plazo. [...] Con financiación de la Fundación Nacional de Ciencias, el Departamento de Energía, Cornell Atkinson y donantes antiguos alumnos, el trabajo ahora está pasando del laboratorio al mundo real.

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Más información: https://news.cornell.edu/stories/2025/06/microbes-extract-rare-earth-elements-also-can-capture-carbon

Se descubre una especie de gusano de terciopelo 'fósil viviente' en la árida región de Karoo, en Sudáfrica.

Se descubre una especie de gusano de terciopelo 'fósil viviente' en la árida región de Karoo, en Sudáfrica.

Universidad de Stellenbosch, editado por Gaby Clark , revisado por Robert Egan - 28/05/2025

En marzo de 2022, Rohan Barnard, estudiante de la Universidad de Stellenbosch (SU), estaba en una granja en las montañas Swartberg, entre Calitzdorp y Oudtshoorn, dando vuelta las rocas en busca de hormigas, reptiles y otras criaturas, cuando se topó con el hallazgo de su vida.

Enterrado en la arena húmeda, bajo un montón de hojarasca a la orilla de un pequeño río, encontró un gusano de terciopelo negro pizarra. Conociendo la rareza de estos gusanos , tomó un ejemplar y publicó una imagen en iNaturalist , la aplicación de observación de la biodiversidad. [...] El linaje de los gusanos de terciopelo se remonta a más de 500 millones de años, lo que los convierte en una reliquia viviente del período Cámbrico. Con sus cuerpos blandos y patas sin articulaciones, estas criaturas han cambiado poco a lo largo de millones de años, lo que les ha valido el título de "fósiles vivientes". Lo que Barnard no sabía en ese momento es que acababa de descubrir una nueva especie de gusano de terciopelo, ahora acertadamente llamado gusano de terciopelo de Barnard o, en términos científicos, Peripatopsis barnardi. 

Aún más destacable es que representa la primera especie del pequeño Karoo, lo que indica que la zona históricamente fue más boscosa que en la actualidad.

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Un científico español en Harvard ha conseguido crear vida artificial

Un científico español en Harvard ha conseguido crear vida artificial

Hay intentos anteriores, pero lo que ha hecho este científico español en Harvard es lo más cercano a la vida artificial que se ha hecho hasta ahora

Azucena Martín, 29 de mayo de 2025

La ciencia cuenta cada vez con más herramientas para crear órganos artificiales, tejidos o incluso vida de forma artificial. Sin embargo, en la mayoría de casos se necesita un andamio sobre el que hacer crecer las células o una célula viva que sirva como recipiente para un genoma sintético. Ahora, sin embargo, un grupo de científicos de Harvard, dirigido por el español Juan Pérez Mercader, ha ido un paso más allá al lograr crear vida artificial prácticamente de la nada. El resultado es un sistema de vida en medio acuoso, generado mediante moléculas que no responden a la bioquímica convencional y ensamblado para ser capaz de gestionar energía, reproducirse y procesar información. Básicamente, es vida artificial sin ningún tipo de andamio o recipiente previo. De momento, este hallazgo no se ha destinado a ninguna aplicación. Solo se ha demostrado que es posible crear vida artificial. Sin embargo, los autores de la investigación consideran que podría utilizarse ampliamente en medicina regenerativa, ya que se podrían crear de la nada todo tipo de tejidos que imiten al humano. Además, es posible que este hallazgo nos dé información interesante sobre la Tierra primitiva. Ese planeta en pañales en el que poco a poco surgió la vida. Aparentemente también de la nada.

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Dos especies de termitas invasoras se aparean y generan un 'híbrido' que hace saltar las alarmas

Dos especies de termitas invasoras se aparean y generan un 'híbrido' que hace saltar las alarmas

Ambas especies han causado estragos en Florida a lo largo de las últimas décadas. Una destaca por su resistencia y otra por su voracidad, por lo que existe preocupación.

R. Badillo, 30/05/2025 - 11:34

Dos especies de termitas invasoras que han causado estragos durante décadas en diferentes regiones del mundo han comenzado a cruzarse en Florida, generando colonias híbridas fértiles que podrían multiplicar su capacidad destructiva. Esta nueva superplaga preocupa a los expertos por su posible expansión fuera de Estados Unidos. Una investigación del Instituto de Ciencias de la Alimentación y la Agricultura de la Universidad de Florida (UF/IFAS) ha confirmado que la termita subterránea formosana y la termita subterránea asiática están dando lugar a descendencia viable tras años de coexistencia en entornos urbanos del sur de Florida. Algo que se pensaba casi imposible en términos genéticos, pero que finalmente ha sucedido. El estudio, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, identifica por primera vez la presencia activa de colonias híbridas en la ciudad de Fort Lauderdale. Allí, tras más de una década de seguimiento, se ha podido verificar la presencia de soldados híbridos en un árbol de un parque público, lo que demuestra que la hibridación no solo es posible, sino que ya se ha producido en la naturaleza. Las primeras señales de esta interacción aparecieron hace diez años, cuando los investigadores observaron comportamientos de cortejo entre machos y hembras de ambas especies durante los vuelos nupciales. En ese momento, los científicos se mostraron escépticos sobre la viabilidad de esos híbridos.

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Descubren en China un fósil de dinosaurio de cuello largo de 165 millones de años

Descubren en China un fósil de dinosaurio de cuello largo de 165 millones de años

Jinchuanloong niedu es el nombre que se le da a una especie de dinosaurio recién descubierta

Mrigakshi Dixit, Actualizado: 28 de mayo de 2025, 08:31 a. m. EST

Restos fosilizados descubiertos en China han llevado a la identificación de una nueva especie de dinosaurio que vivió durante el período Jurásico Medio hace unos 165 millones de años. Jinchuanloong niedu es el nombre que se le da a una especie de dinosaurio recién descubierta. En el mundo de los dinosaurios saurópodos, “Eusauropoda” es un gran grupo que incluye a la mayoría de los gigantes de cuello largo conocidos. Estos dinosaurios cuadrúpedos (de cuatro patas) vivieron desde el Jurásico Inferior hasta el Cretácico Superior y preferían una dieta herbívora. El ejemplar recién identificado se considera un “miembro de divergencia temprana” de este grupo, lo que sugiere que representa una de las ramas más primitivas o fundacionales dentro del linaje Eusauropoda. [...] Este descubrimiento no sólo enriquece nuestra comprensión de la diversidad entre los primeros saurópodos, sino que también ayuda a decodificar la historia evolutiva de estos increíbles dinosaurios en el noroeste de China. China está demostrando ser una rica fuente de descubrimientos de dinosaurios. Los paleontólogos chinos anunciaron el descubrimiento de un nuevo dinosaurio saurópodo del Jurásico temprano, Xingxiulong yueorum, en febrero de 2025. Sus restos fosilizados fueron recuperados en 2015 de la Formación Lufeng del Jurásico Inferior en la provincia de Yunnan, China.

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Crean un material viviente a partir de hongos

Crean un material viviente a partir de hongos

NCYT, 22/05/2025

Unos científicos del Laboratorio de Materiales de Celulosa y Madera, perteneciente a los Laboratorios Federales Suizos de Ciencia y Tecnología de los Materiales (EMPA, también conocidos colectivamente como Instituto EMPA), han desarrollado ahora un material de origen biológico (hongos) que evita ingeniosamente los problemas derivados de trabajar con materiales naturales como la celulosa, la lignina o la quitina. No solo es completamente biodegradable, sino que también es resistente al desgarro y posee propiedades funcionales versátiles. Todo esto con pasos de procesamiento mínimos y sin productos químicos; incluso se puede comer. Su secreto: está vivo. [...] En vez de tratar el micelio, lo utilizan en su totalidad. A medida que crece, el hongo no solo forma hifas, sino también una matriz extracelular: una red de diversas macromoléculas fibrosas, proteínas y otras sustancias biológicas que secretan las células vivas. Mediante modificaciones, los investigadores han logrado un material vivo apto para una amplia gama de aplicaciones. Los investigadores han demostrado la versatilidad de su material en el laboratorio. Las dos primeras aplicaciones potenciales que se han probado son una película similar a la de plástico fino empleado para envolver alimentos, y una emulsión. El micelio también presenta aplicaciones prometedoras en el campo de la electrónica sostenible. Por ejemplo, el material fúngico muestra una reacción reversible a la humedad y podría utilizarse para producir sensores de humedad biodegradables.

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Identificado un extraño monstruo marino con un cuello de 12 metros y dientes como una trituradora

Identificado un extraño monstruo marino con un cuello de 12 metros y dientes como una trituradora

La nueva especie, confundida hasta ahora con otro reptil de la era de los dinosaurios, era capaz de cazar lanzándose desde arriba.

J. DE J., 23/05/2025 a las 08:05h.

El primer fósil apareció en 1988, en las rocas del Cretácico Superior a lo largo del río Puntledge, en la isla de Vancouver (Canadá). Más tarde se encontraron otras piezas: un húmero derecho y un esqueleto juvenil bien conservado que comprendía tórax, cintura y extremidades. En total, tres criaturas misteriosas, rarísimas. Aunque no eran del todo iguales, fueron confundidas con elasmosaurios, extintos animales marinos de la era de los dinosaurios que se parecen al imaginado monstruo del lago Ness por su largo cuello. Estos fósiles se hicieron famosos en 2023, tras ser declarados emblema fósil oficial de la Columbia Británica. Sin embargo, su auténtica identidad ha permanecido oculta hasta ahora. [...] Bautizado como Traskasaura sandrae, se trata de un feroz plesiosaurio de hace 85 millones de años con rasgos primitivos y derivados, lo que precisamente llevó a la confusión científica. El hombro, en particular, es diferente al de cualquier otro plesiosaurio conocido. Poseía un cuello de 12 metros de largo: al menos 36 vértebras cervicales bien conservadas indican unos 50 huesos en el cuello. También tenía una dentadura formada por dientes afilados y robustos, ideales para triturar. Aunque no se conoce mucho sobre su comportamiento, su singular conjunto de adaptaciones le permitía nadar hacia abajo y cazar presas lanzándose desde arriba, probablemente uno de los primeros plesiosaurios en lograrlo. Estas presas fueron probablemente los abundantes amonites.

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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2025/05/23/682f0596fc6c83912a8b4579.html

https://interestingengineering.com/science/85-million-year-old-sea-monster-fossil