Descubren 224 nuevas especies de animales y plantas en la cuenca del Mekong

Descubren 224 nuevas especies de animales y plantas en la cuenca del Mekong

El proyecto de estudio y conservación liderado por WWF presenta datos espectaculares del trabajo en 2020

La Vanguardia 26/01/2022 13:45 Actualizado a 26/01/2022 15:46

La subregión del Gran Mekong es uno de los puntos calientes (del inglés, hot spot) de la diversidad biológica de la Tierra. Se extiende por la cuenca del río Mekong en Camboya, Laos, Birmania, Tailandia, Vietnam y la provincia china de Yunnan. La organización conservacionista WWF conoce la riqueza de este amplio conjunto de montañas, zonas húmedas y mesetas, y desde hace más de una década trabaja en proyectos continuos para su estudio y preservación. El informe más reciente sobre este proyecto (que se corresponde a los resultados de estudios de campo de 2020) ha sido publicado (25 de enero) demostrando de nuevo la extraordinaria riqueza que cobija de esta región del sudeste asiático. La cifra principal del informe así lo demuestra: en el año 2020 se descubrieron en esta región 224 nuevas especies de fauna y flora: [...] Un nuevo mamífero (el langur de Popa, Trachypithecus popa), 35 reptiles, 17 anfibios, 16 peces y 155 plantas y árboles. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver las imágenes y el vídeo.

Descubren una nueva especie de insecto «increíblemente raro»

Descubren una nueva especie de insecto «increíblemente raro»

El pariente más cercano a este saltamontes hallado en Uganda fue visto por última vez en 1969

ABC Ciencia MADRID Actualizado:28/01/2022 10:13h

Un científico británico ha descubierto en la selva de Uganda una nueva especie de saltamontes «increíblemente raro». Pertenece a un grupo de insectos tan extraño que su pariente más cercano fue visto por última vez en 1969. Alvin Helden, de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), encontró el nuevo saltamontes, bautizado como Phlogis kibalensis, mientras realizaba trabajos de campo para documentar los insectos dentro del Parque Nacional Kibale, en el oeste de Uganda. La nueva especie tiene un brillo metálico distintivo y, al igual que la mayoría de los cicadélidos, órganos reproductores masculinos de forma única, en este caso parcialmente en forma de hoja. Pertenece a un grupo o género llamado Phlogis. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://www.europapress.es/ciencia/habitat/noticia-nuevo-insecto-apariencia-metalica-parentesco-medio-siglo-20220128101611.html

La contaminación química rebasa ya el «límite planetario»

La contaminación química rebasa ya el «límite planetario»

Los expertos advierten de que el creciente volumen de plásticos, medicamentos y otras sustancias que acaban en el ambiente amenaza la habitabilidad de la Tierra

Lars Fischer, 26 de enero de 2022

El ritmo con el que entran en el ambiente nuevas sustancias creadas por el hombre amenaza la habitabilidad del planeta. Esa es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigación dirigido por Linn Persson, del Instituto Ambiental de Estocolmo, en un artículo publicado en la revista Environmental Science & Technology. Su estudio se enmarca en el contexto de los «límites planetarios», unos umbrales definidos en 2009 que, de sobrepasarse, podrían hacer que la Tierra se tornase inhabitable a largo plazo. Uno de esos límites guarda relación con la cantidad de nuevos compuestos artificiales que acaban en el ambiente, los cuales tienen distintas repercusiones sobre los ecosistemas y la biodiversidad. Según los investigadores, el número y volumen de tales productos ha llegado a un punto en que ya no es posible evaluar o controlar las consecuencias de esa contaminación. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el gráfico explicativo.

Descubierto un nuevo arrecife de coral gigante y en buen estado en Tahití

Descubierto un nuevo arrecife de coral gigante y en buen estado en Tahití

El hallazgo, a una mayor profundidad de lo habitual, sugiere que puede haber más corales desconocidos, algo clave para un ecosistema muy amenazado en todo el mundo, afirma la Unesco

SILVIA AYUSO París - 21 ENE 2022 - 12:56 CET

Pocas veces en estos tiempos se puede dar una noticia positiva sobre los arrecifes de coral en el mundo, cada vez más dañados, así que la Unesco no ha dudado en aprovechar la oportunidad para celebrar por todo lo alto un evento más que inusual: no solo existe un arrecife de coral totalmente desconocido hasta ahora y es encima uno de los más grandes del mundo; además, está en muy buenas condiciones e incluso se libró de una enfermedad que afectó hace unos años a otros ecosistemas vecinos. El descubrimiento lo ha hecho una misión científica apoyada por la Unesco frente a las costas de Tahití, en la Polinesia francesa, y sus impulsores esperan que sirva para hacer mayores avances en la preservación marítima, en el conocimiento de la biodiversidad e, incluso, en medicina. [...] Estos arrecifes “protegen las comunidades costeras de tormentas, altos oleajes y hasta tsunamis”. El arrecife de coral ahora descubierto está a una profundidad de entre 30 y 65 metros, lo que ya en sí es inusual, señala Barbière, puesto que hasta ahora los que se conocían estaban como mucho a 25 metros. [...] También es inusual su tamaño, unos 3 kilómetros de longitud y entre 30 y 60 a 65 metros de ancho. Ello lo convierte en “uno de los arrecifes de coral sanos más extensos de los que se tiene constancia”. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.

Descubren una nueva especie de tarántulas, que vive exclusivamente en el bambú

Descubren una nueva especie de tarántulas, que vive exclusivamente en el bambú

La nueva variedad constituye también un género de arañas hasta ahora desconocido para la ciencia

JOAQUIM ELCACHO 17/01/2022 12:29Actualizado a 18/01/2022 08:58

Menos en la Antártida y algunas islas, se conoce la existencia de tarántulas en todos las zonas terrestres del planeta y en prácticamente todo tipo de hábitats. [...] Zongtum (JoCho) Sippawat, un joven naturalista famoso como Youtuber de vida silvestre de Tailandia, fue el primero en encontrar ejemplares de esta peluda araña en Mae Tho, distrito de Mueang Tak, provincia de Tak. [...] La nueva especie ha recibido el nombre científico de Taksinus bambus, y es única también en su género, que recibe el nombre en honor al rey tailandés Taksin el Grande (1734-1782). Lo que distingue a Taksinus de todos los demás géneros arbóreos asiáticos es el émbolo relativamente corto de los pedipalpos masculinos, que se utiliza para transportar esperma a los receptáculos seminales femeninos durante el apareamiento, explica un artículo divulgativo publicado por ZooKeys. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Biólogos hallan pruebas de que la sexta extinción masiva ha comenzado

Biólogos hallan pruebas de que la sexta extinción masiva ha comenzado

Desde el año 1500 han podido desaparecer hasta 260.000 especies de invertebrados

ABC Ciencia MADRID Actualizado:20/01/2022 01:33h

La historia de la vida en la Tierra ha pasado por al menos cinco grandes extinciones masivas, conocidas como las 'cinco grandes', en las que, como poco, tres cuartas partes de todas las especies que existían en el planeta desaparecieron. Todas fueron provocadas por eventos naturales extremos. La más famosa es la que ocurrió hace unos 66 millones de años, cuando el impacto de un enorme meteorito en lo que hoy es la provincia del Yucatán, en México, se llevó por delante a los dinosaurios y a buena parte de su compañía. Muchos investigadores advierten de que la sexta extinción masiva ya está en marcha, esta vez causada por actividades humanas. Es más, un equipo internacional de biólogos ha publicado en 'Biological Reviews' evidencias que confirman que estamos inmersos en un nuevo episodio catastrófico. En concreto, se han fijado en la disminución de los invertebrados. Teniendo en cuenta solo los caracoles terrestres y las babosas, desde el año 1500 han podido desvanecerse hasta 260.000 especies en la Tierra. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Las hembras de delfín tienen clítoris y, como el de las mujeres, sirve para el placer

Las hembras de delfín tienen clítoris y, como el de las mujeres, sirve para el placer

La estructura contiene muchos nervios sensoriales y cuerpos eréctiles muy similares a los humanos

ABC Ciencia MADRID Actualizado:10/01/2022 20:32h

Al igual que las mujeres, las hembras de delfín tienen un clítoris hecho para el placer. Según publica un grupo de biólogos en la revista 'Current Biology', esta estructura similar a un clítoris ubicada en la entrada vaginal de los delfines nariz de botella tiene muchos nervios sensoriales y cuerpos eréctiles. «El clítoris de los delfines tiene muchas características que sugieren que funciona para proporcionar placer a las hembras», dice Patricia Brennan, profesora en Mount Holyoke College en Massachusetts (EE.UU.). Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://www.lavanguardia.com/ciencia/20220110/7977030/hembras-delfin-clitoris-disenado-placer.html

Descubren en la Antártida la zona de cría de peces más grande del mundo, del tamaño de la isla de Malta

Descubren en la Antártida la zona de cría de peces más grande del mundo, del tamaño de la isla de Malta

Investigadores estiman que hay 60 millones de nidos de dracos en un área de 249 km cuadrados

J. de Jorge MADRID Actualizado:13/01/2022 17:07h

Un equipo de investigadores ha encontrado en el sur del mar de Weddell, en la Antártida, el área de reproducción de peces más grande del mundo conocida hasta la fecha. Un sistema de cámara remolcada fotografió y filmó miles de nidos de dracos de la especie Neopagetopsis ionah en el lecho marino. En total, los científicos calculan que hay alrededor de 60 millones de dracos reproductores en un área de 240 km cuadrados, aproximadamente el tamaño de la isla de Malta o la de El Hierro. Lo cuentan en la revista 'Current Biology'. Los miembros de la expedición, dirigida por el Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (Alemania), se llevaron una gran alegría cuando, hace prácticamente un año, vieron numerosos nidos de peces en los monitores a bordo del buque de investigación Polarstern. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Más información: https://www.lavanguardia.com/natural/20220113/7984360/descubren-antartida-zona-cria-peces-mas-grande-mundo.html

Desenterrado en Inglaterra un fósil de ictiosaurio de 10 metros

Desenterrado en Inglaterra un fósil de ictiosaurio de 10 metros

Un fósil de ictiosaurio de 10 metros de largo y muy completo ha sido desenterrado en Inglaterra. Los expertos lo consideran uno de los hallazgos paleontológicos más importantes de las últimas décadas en el Reino Unido

Abel G.M. 13 de enero de 2022, 14:00

“Los cazadores de fósiles y paleontólogos pueden estar buscando durante toda su carrera sin encontrar jamás algo parecido a esto”. Así describe el paleontólogo Dean Lomax un fósil de ictiosaurio, un reptil marino del Mesozoico, que ha sido desenterrado en Rutland, en el este de Inglaterra. Su tamaño – 10 metros de largo – y estado de conservación son excepcionales y los expertos lo consideran uno de los hallazgos paleontológicos más importantes de las últimas décadas en el Reino Unido. El descubrimiento se produjo por pura casualidad en febrero de 2021, cuando en el curso de unos trabajos de drenaje en una laguna se encontraron algunas vértebras sobresaliendo del fango. Durante los meses de agosto y septiembre, un grupo de arqueólogos de la Universidad de Manchester, dirigidos por Dean Lomax – cuyo foco de estudio son precisamente los ictiosaurios – excavó el fósil completo. Pero los trabajos están lejos de haber terminado. [...] El fósil pertenece a la especie Temnodontosaurus trigonodon. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Más información: https://www.abc.es/ciencia/abci-hallan-fosil-dragon-marino-diez-metros-202201120100_noticia.html

Las algas fotosintéticas pueden sobrevivir en la oscuridad

Las algas fotosintéticas pueden sobrevivir en la oscuridad

Un estudio del Laboratorio Bigelow (EEUU) de Ciencias Oceánicas desvela cómo algunas especies de algas unicelulares sobrevivieron al asteroide que acabó con los dinosaurios.

Eugenio Manuel Fernández Aguilar 07/01/2022

Hace 66 millones de años, el impacto de un asteroide supuso la extinción masiva de tres cuartas partes de la vida en la Tierra. [...] Los cocolitóforos (Coccolithophoridae) son fotosintéticos y usan la energía del sol para producir sus alimentos, como la inmensa mayoría de las algas, pero con gran influencia en los océanos. Una secuela del impacto del asteroide fue que el planeta quedaría cubierto durante meses, con una oscuridad que sería la sentencia de muerte para muchos organismos fotosintéticos del planeta. Si a esto sumamos la lluvia radiactiva, una de las consecuencias fue la aniquilación de más del 90 por ciento de todas las especies de cocolitóforos. Pero otras aguantaron toda esta serie de cataclismos naturales. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

La biodiversidad de un lugar se puede calcular a partir del ADN del aire

La biodiversidad de un lugar se puede calcular a partir del ADN del aire

El aire en un zoológico está lleno de olores, desde el pescado que se usa como alimento hasta el estiércol de los herbívoros que pastan, pero también está lleno de ADN de los animales que viven allí, y ahora los científicos pueden detectarlo.

Héctor Rodríguez  06 de enero de 2022, 18:00

Tomar muestras de aire de un zoológico local para recolectar el suficiente ADN e identificar a los animales cercanos. Puede sonar a ciencia ficción, pero es un hito que en el futuro podría resultar en una herramienta no invasiva y muy valiosa para rastrear la biodiversidad, eso es precisamente lo que han conseguido de manera independiente dos grupos de científicos de las universidades de Copenhague y Queen Mary de Londres. [...] El ventilador aspira aire del zoológico y sus alrededores que podría contener material genético de diversas fuentes, como aliento, saliva, pelo o heces, aunque los investigadores no han determinado la fuente exacta. [...] “Después de la filtración extrajimos el ADN del filtro y usamos la amplificación por PCR para hacer muchas copias del ADN animal. Tras la secuenciación del ADN procesamos millones de secuencias y finalmente las comparamos con una base de datos de referencia de para identificar cada especie". Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Así es el ‘grolar’: la nueva especie de oso híbrido provocada por la emergencia climática

Así es el ‘grolar’: la nueva especie de oso híbrido provocada por la emergencia climática

La migración de osos polares impulsó su reproducción con osos grizzlys, dando lugar al ‘grolar’, una nueva especie de híbrido entre ambos.

ANDREA FISCHER 27 ABRIL, 2021

A raíz de la emergencia climática global, diversas especies se han desplazado de sus hábitats naturales. [...] Los bloques de hielo en el Ártico son más delgados día tras día. Por esta razón, en búsqueda de comida y un hogar más seguro, los osos polares han tenido que migrar hacia el sur. En su camino, se han encontrado con los osos grizzly —(Ursus arctos horribilis) una subespecie de osos pardos—, quienes habitan generalmente en las tundras del norte. Esta nueva interacción ha generado una nueva especie de osos híbridos. A medida que ambas especies se aparean, su descendencia se expande. De acuerdo con los científicos que los han observado, las características de ambos osos podrían darles una ventaja sobre las otras especies: puede que sean más resistentes a los cambios de temperatura en el ambiente. De acuerdo con Larisa DeSantis, paleontóloga y profesora asociada de ciencias biológicas en Vanderbilt, de la Universidad de Tennessee, los «grolars» (grizzly/polar) —nombre coloquial con el que se le hace referencia a la nueva especie—, llegaron para quedarse. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.