Encuentran una asombrosa criatura del Jurásico en lo más profundo del océano

Encuentran una asombrosa criatura del Jurásico en lo más profundo del océano

Es un animal totalmente único. Sus múltiples brazos están cubiertos de anzuelos y cuenta con ocho juegos de dientes afilados como navajas.

Sarah Romero, 20/06/2021

Un equipo internacional de biólogos marinos ha descubierto una nueva y escalofriante especie de ofiura o estrella quebradiza (por su gran parecido con las estrellas de mar) en las profundidades del Pacífico Sur que se remonta a la época de los dinosaurios. Como si de un extraterrestre se tratase, la criatura, denominada Ophiojura exbodi, es un caso único en el mundo marino. Tiene ocho apéndices o brazos de más de 10 centímetros y cada uno de ellos está cubierto por filas de espinas afiladas. Los expertos dicen que es casi inaudito que este tipo de criaturas presenten tantos brazos. El primer, y hasta ahora único, espécimen de Ophiojura fue capturado en 2011 a unos 200 km al este de la isla de Nueva Caledonia en el suroeste del Océano Pacífico. Allí, los científicos estaban explorando una montaña submarina a unos 500 metros debajo de la superficie, cuando encontraron a la extraña criatura que se ha mantenido prácticamente intacta durante 180 millones de años, desde el periodo Jurásico temprano. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Una mosca que se hace pasar por abeja se puede convertir en salvadora inesperada de la polinización

Una mosca que se hace pasar por abeja se puede convertir en salvadora inesperada de la polinización

Javier Peláez mié, 23 de junio de 2021 1:31 p. m.

Hay insectos muy parecidos a las abejas, que son moscas. Pertenecen a la familia de los sírfidos (Syrphidae) y han evolucionado para imitar la morfología de una avispa o una abeja confundiendo así a sus posibles depredadores como estrategia efectiva de supervivencia. Es inofensiva para el ser humano y, aunque en determinadas épocas puede resultar molesta dada su cantidad, en realidad es extremadamente útil en dos aspectos: cuando son larvas se alimentan de los pulgones de las plantas, convirtiéndose en un control biológico de plagas muy eficaz y, cuando en su etapa adulta se alimentan de néctar y polen, llegan a ser un agente polinizador muy interesante. La mayor parte de este vital proceso de la polinización recae en el laborioso trabajo de las abejas, pero teniendo en cuenta el declive de su población, esta segunda cualidad de los sírfidos puede ser de gran ayuda. En este sentido, una nueva investigación de la Universidad Estatal de Washington, publicada hace tan solo unos días en el journal Food Webs en Science Direct, aporta un extra de tranquilidad para todos aquellos preocupados por una posible disminución de las abejas. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Descubren miles de microorganismos, desconocidos hasta ahora, que conviven con los humanos en las ciudades

Descubren miles de microorganismos, desconocidos hasta ahora, que conviven con los humanos en las ciudades

Un gran equipo internacional de científicos ha rastreado 60 ciudades e identificado cerca de 12.000 nuevas bacterias, virus y arqueas, así como también marcadores de resistencia antimicrobiana.

Esther Samper, 23 de junio de 2021

Casi todas las especies de microorganismos que habitan nuestro planeta siguen siendo desconocidas para la ciencia, ya estén en un distante glaciar o en el parque al otro lado de la calle. Se estima que hay millones y millones de vidas microscópicas ahí fuera que aún no han sido descubiertas. [...]  Recientemente, un gran equipo internacional de investigadores, que forman parte del consorcio MetaSUB, ha descubierto alrededor de 12.000 nuevas bacterias, arqueas (organismos unicelulares similares a bacterias, pero con diferentes rutas metabólicas y estructuras de la membrana celular) y virus que nunca antes se habían observado. Los científicos no tuvieron que viajar a recónditos lugares de la Tierra, pues los microorganismos se encontraban a la vista de todos, aunque ocultos por su ínfimo tamaño, en 60 ciudades, situadas en América, Europa, Oceanía, África subsahariana, Oriente Medio y el Este de Asia. Así, esta iniciativa global ha creado, de forma sistemática, el primer catálogo mundial del ecosistema microbiano en ciudades. Los resultados, que se han publicado en la revista Cell, muestran una gran diversidad de especies microscópicas entre diferentes ciudades. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.

Celacanto: el pez que es considerado un "fósil viviente" y puede vivir hasta 100 años

Celacanto: el pez que es considerado un "fósil viviente" y puede vivir hasta 100 años

Redacción BBC News Mundo 19 de junio de 2021

El celacanto es un pez que vive a grandes profundidades. Es considerado un "fósil viviente", capaz de vivir muchos años más de lo que se creía. Según un nuevo estudio, el celacanto no solo vive alrededor de 20 años, como se pensaba hasta ahora, sino muchas décadas más, incluso hasta un siglo. Científicos franceses estudiaron las marcas en las escamas de los celacantos que están en los museos, con una técnica similar a la del estudio de los anillos de los árboles que indican su edad. Determinaron que el pez se reproduce a una edad avanzada y las hembras pueden estar preñadas hasta cinco años. Es una especie de crecimiento lento, que tiene pocas crías y que es particularmente vulnerable a los factores de extinción, como el cambio climático y la sobrepesca. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Una invasión de telarañas compite con la plaga de ratones en Australia

Una invasión de telarañas compite con la plaga de ratones en Australia

Diversas especies de arácnidos utilizan un sistema especial de desplazamiento y supervivencia en situaciones extremas

JOAQUIM ELCACHO 17/06/2021 18:48

La plaga de ratones en Australia en los últimos meses ha sido espectacular (y en algunas zonas, lo sigue siendo, ver en La Vanguardia). Ahora, los roedores parecen dejan paso a los arácnidos -por lo menos en atracción a través de las redes sociales-, con la difusión de imágenes de una repentina aparición de mantos kilométricos de telarañas en zonas del estado de Victoria afectados por fuertes lluvias e inundaciones. Tanto en el caso de los ratones como en el de las telarañas, en la inmensa Australia se trata de fenómenos recurrentes, pero no por ello dejan de ser realmente llamativos. [...] Expertos consultados por medios de comunicación australianos indican que estas telarañas gigantes son creadas por diversas especies con una táctica de supervivencia conocida como vuelo arácnido (ballooning, en inglés). Ninguno de los medios australianos consultados especifica la especie o especies de arañas que han causado el fenómeno en Gippsland. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver las imágenes y el vídeo.

Un estudio muestra que las células humanas pueden convertir secuencias de ARN en ADN

Un estudio muestra que las células humanas pueden convertir secuencias de ARN en ADN

Las células humanas pueden convertir secuencias de ARN en ADN. Este descubrimiento "desafía un dogma largamente mantenido en la biología"

EFE Actualizado Sábado, 12 junio 2021 - 11:22

Las células humanas pueden convertir secuencias de ARN en ADN, según un estudio que publica la Universidad Thomas Jefferson (Estados Unidos) en Science Advances. El equipo, que estudió la función de una polimerasa, considera que este descubrimiento "desafía un dogma largamente mantenido en la biología", indica en un comunicado el centro educativo. Hasta ahora, se creía que las polimerasas solo funcionaban en una dirección, de ADN a ARN, lo que impide, siguiendo la analogía, que los mensajes de ARN "se reescriban en el recetario maestro del ADN genómico". El equipo investigador aporta ahora "la primera prueba" de que los segmentos de ARN pueden volver a escribirse en el ADN, "lo que desafía potencialmente el dogma central de la biología y podría tener amplias implicaciones que afectan a muchos campos de la biología". Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

La plaga de la mosca negra y su potente picadura se extiende por España

La plaga de la mosca negra y su potente picadura se extiende por España

 Joan Lluís Ferrer 9 de junio de 2021

La mosca negra (Simulium erytrocephalum) no es una especie invasora en España, sino que se trata de un insecto autóctono de los ecosistemas ibéricos, pero que desde hace unos pocos años está experimentando picos nunca vistos en sus poblaciones. [...] Desde 2015 y hasta 2019 solo en Madrid los servicios médicos habían atendido a más de 300.000 personas aquejadas de su picadura. En Zaragoza hay más de 20.000 afectados cada año, cuando hace una década no superaban los 4.500, según fuentes sanitarias. Y es que la picadura de la mosca negra resulta especialmente intensa. Más que picar, lo que hace este insecto es morder la piel, dejando un visible moratón que puede durar varios días y hasta una semana. [...] Además, las altas temperaturas también han propiciado una temprana eclosión, así como la paulatina desaparición de sus depredadores: golondrinas, vencejos y murciélagos, especies insectívoras cuya protección es necesaria precisamente para mantener a raya este tipo de molestas especies. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Dengue: el "revolucionario" experimento con mosquitos que redujo los contagios en un 77%

Dengue: el "revolucionario" experimento con mosquitos que redujo los contagios en un 77%

Para el experimento se infectaron cinco millones de huevos de mosquitos con la bacteria wolbachia.

James Gallagher Corresponsal de Salud y Ciencia, BBC News 10 junio 2021

Un "revolucionario" experimento con mosquitos transmisores de dengue ha logrado reducir los casos de contagio en un 77%. Así lo anunciaron este jueves los científicos que llevaron a cabo el ensayo y que infectaron los mosquitos con la bacteria wolbachia que reduce su capacidad de propagar la enfermedad. La prueba se realizó en la ciudad de Yogyakarta, Indonesia, y el plan es ampliarla con miras a que se pueda erradicar el virus. En esa línea, el equipo del Programa Mundial del Mosquito (una institución global que tiene como objetivo prevenir las enfermedades virales transmitidas por mosquitos) señala que el método podría ser la solución a un virus que se ha propagado por el mundo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Un animal microscópico puede vivir hasta 24.000 años congelado

Un animal microscópico puede vivir hasta 24.000 años congelado

Los científicos esperan que estos organismo abran la puerta a conservar las células, los tejidos y los órganos de otros animales, incluidos los humanos

EFE/EL MUNDO Madrid Actualizado Martes, 8 junio 2021 - 15:56

Sobrevivir a la desecación, la inanición o la falta de oxígeno eran algunas de las peculiares características de los unos animales microscópicos, denominados rotíferos bdelloides. Ahora se ha descubierto que también pueden soportar la congelación y vivir durante al menos 24.000 años en el permafrost siberiano. [...] Sus estudios mostraron que los rotíferos podían resistir la formación de cristales de hielo que se producen durante la congelación, al presentar mecanismos para proteger sus células y órganos del daño a temperaturas extremadamente bajas. Para recoger muestras, los investigadores utilizaron una plataforma de perforación en algunos de los lugares más remotos del Ártico. Ahora, el equipo añade los rotíferos a la lista de organismos con una notable capacidad para sobrevivir, aparentemente de forma indefinida. [...] Una vez descongelados, estos animales lograron reproducirse en un proceso clonal conocido como partenogénesis. La principal conclusión es que un organismo multicelular puede ser congelado y almacenado como tal durante miles de años y luego volver a la vida. Aunque cuánto más complejo sea el organismo, más difícil será conservarlo vivo congelado y, en el caso de los mamíferos, actualmente no es posible. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://www.bbc.com/mundo/noticias-57400097

Detectan grandes cantidades de mercurio en el fondo del océano Pacífico

Detectan grandes cantidades de mercurio en el fondo del océano Pacífico

Un equipo internacional de científicos ha descubierto grandes cantidades de mercurio en las fosas más profundas del océano Pacífico.

Sergi Alcalde 07 de junio de 2021, 18:38 Actualizado a 08 de junio de 2021, 10:13

El mercurio (Hg) metal extremadamente dúctil y volátil se ha convertido en un quebradero de cabeza para el medio ambiente. Y es que, dada la facilidad con la que pasa de estado líquido a gaseoso, el uso industrial disparó su presencia en la atmósfera. La toxicidad se multiplica cuando parte de ese mercurio que se filtra en los ecosistemas se convierte en metilmercurio, (CH3Hg), un compuesto neurotóxico capaz de concentrarse en el organismo (a través de la llamada bioacumulación), y saltar a la cadena alimentaria. Esta sustancia, por ejemplo, queda retenida en el organismo de los peces y se va acumulando con el paso del tiempo. Así, los peces de mayor tamaño van depredando especies más pequeñas, lo que se traduce en un aumento de la presencia de estos compuestos tóxicos. De este modo, las especies más voraces, como el atún, el pez emperador o el lucio, llegan a alcanzar concentraciones muy altas de este elemento tóxico para el consumo humano. De hecho, tanto es así, que la Agencia de Seguridad Alimentaria publicó en 2019 una actualización de sus recomendaciones alimentarias para limitar el consumo de estos pescados, especialmente en el caso de ‘mujeres embarazadas, así como así como en período de lactancia y niños de menos de 10 años de edad, ya que puede afectar al sistema nervioso central en desarrollo, tras su consumo directo o a través de la placenta y la leche materna'.

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Descubren un nuevo crustáceo ‘gigante’ que vive a más de 8.000 metros de profundidad

Descubren un nuevo crustáceo ‘gigante’ que vive a más de 8.000 metros de profundidad

Es un anfípodo endémico de la Fosa de Atacama, entre Perú y Chile, mide 8 centímetros y su pariente más cercano es el camarón

NEUS PALOU 03/06/2021 06:00Actualizado a 03/06/2021 09:05

Las profundidades marinas, donde no llega ningún rayo de luz, esconden muchísimos secretos e incógnitas. De hecho, más del 80% del fondo oceánico aún no se ha inspeccionado con tecnología moderna para saber con exactitud cuáles son sus características y la fauna que allí prospera. Por eso, cada nueva especie que se descubre en la zona abisal (zonas de más de 6.000 metros de profundidad) nos aporta un preciado conocimiento. [...] Tras su posterior estudio han podido identificar un crustáceo, hasta ahora desconocido, que ha apodado Eurythenes atacamensis. [...] Se trata de un anfípodo, un tipo de crustáceo estrechamente relacionado con un camarón. Los científicos creen que es endémico de esta fosa y mide más de 8 centímetros de largo, casi el doble del tamaño de su pariente más cercano, lo que lo convierte en un gigante. [...] Comparado con las condiciones en la superficie, el ambiente abisal (o de aguas profundas) parece extremo. Es completamente negro con temperaturas del agua que varían entre 1°C y 4°C en los puntos más profundos. La presión hidrostática a profundidades abisales varía de 600 a 1.100 atmósferas, lo que equivale a colocar una tonelada en la punta de un dedo. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver las imágenes y el vídeo.

La extraña criatura con dientes de hierro

La extraña criatura con dientes de hierro

La boca del quitón gigante contiene un mineral raro nunca visto en un organismo vivo

ABC Ciencia MADRID Actualizado: 02/06/2021 10:43h

El quitón gigante (Cryptochiton stelleri) es un gran molusco que habita las costas del Pacífico. Su cuerpo deforme de color marrón rojizo, por el que se ha ganado el apelativo popular de 'pastel de carne errante', se arrastra por las rocas de aquí para allá. Pero esta criatura aparentemente insignificante esconde una serie de dientes extremadamente duros que le permiten raspar las algas de las rocas para alimentarse. Ahora los investigadores han descubierto que esos dientes formidables contienen un extraño mineral de hierro, la santabarbaraíta, que nunca antes había sido documentado en un organismo vivo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Más información: https://www.europapress.es/ciencia/laboratorio/noticia-raro-mineral-rocas-aparece-dientes-molusco-20210601124236.html

Creada la primera forma de vida inmune a los virus

Creada la primera forma de vida inmune a los virus

Científicos del Reino Unido demuestran cómo reescribir el genoma de una bacteria para que produzca proteínas que no existen en la naturaleza y que sea genéticamente inmune a las infecciones

NUÑO DOMÍNGUEZ 03 JUN 2021 - 20:01 CEST

Un grupo de científicos del Reino Unido ha creado la primera forma de vida resistente a casi cualquier virus. Se trata de una bacteria Escherichia coli cuyo genoma ha sido literalmente reescrito para incluirle hasta 18.000 cambios que hasta ahora no existían en la naturaleza. El trabajo es la demostración de que la humanidad ha conseguido no solo comprender el código de la vida sino corregirlo de forma tan amplia que le permite crear vida sintética capaz de hacer cosas que ningún otro ser vivo puede lograr. La naturaleza permite a los seres humanos moverse, leer, respirar, pensar. A los virus, desencadenar un círculo vicioso de replicación capaz de producir una terrible pandemia como la actual. Y a los microbios, generar formas de bloquear una infección viral. Una de las mayores barreras hacia la libre creación de formas de vida artificiales era que hasta ahora no se podían introducir cambios sustanciales en las proteínas “naturales”. Estas moléculas son imprescindibles para cualquier función vital. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://computerhoy.com/noticias/life/cientificos-crean-primera-forma-vida-inmune-todos-virus-877197

El camino para eliminar CO2 con minerales de forma barata se abre paso

El camino para eliminar CO2 con minerales de forma barata se abre paso

La ciencia lleva tiempo investigando cómo minerales con silicato, calcio o magnesio separarían el dióxido de carbono del aire o de la lluvia.

por James Temple | traducido por Ana Milutinovic, 31 Mayo, 2021

Una nueva start-up se basa en los minerales para extraer el dióxido de carbono del aire, en uno de los primeros esfuerzos comerciales para implementar lo que se conoce como la meteorización mejorada para frenar el cambio climático. Heirloom Carbon Technologies afirma que podría eliminar el dióxido de carbono por 50 dólares (41 euros) la tonelada una vez que alcance la escala comercial, lo que estaría muy por debajo de las estimaciones de otros enfoques de este sector. Su objetivo consiste en eliminar, para 2035, 1.000 millones de toneladas del principal gas de efecto invernadero que provoca el cambio climático. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Un parásito alarga la vida de las hormigas obreras

Un parásito alarga la vida de las hormigas obreras

Los insectos infectados, cuya esperanza de vida es parecida a la de las reinas, reciben una atención especial de sus compañeras.

Marta Pulido Salgado

Los insectos sociales, como las hormigas, son anfitriones de diversos parásitos. Estas infecciones, a menudo, resultan perjudiciales, pero algunas pueden aportar ciertos beneficios. En tiempo reciente, Sara Beros, del Instituto para la Biología del Envejecimiento Max Planck en Colonia, junto con sus colaboradores, han observado que la tenia Anomotaenia brevis incrementa la esperanza de vida de las hormigas obreras de la especie Temnothorax nylanderi. [...] El análisis de los insectos reveló que las hormigas infectadas son más claras, pues su cutícula contiene menor cantidad de pigmento, además de presentar un perfil metabólico parecido al de los individuos jóvenes. Ello sugiere que el parásito mantiene a su anfitrión en un estado de juventud permanente, probablemente mediante la alteración de genes relacionados con el envejecimiento, así como la liberación de moléculas antioxidantes en la hemolinfa. Asimismo, las señales químicas de los insectos parasitados resultaron más atractivas para sus compañeras de nido, que los atendían, alimentaban y cuidaban, incluso mejor que a la reina. Los individuos infectados tampoco salían al exterior con frecuencia. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.