Descubren en Gerona al 'excavador del volcán', un topo de hace 3,5 millones de años

Descubren en Gerona al 'excavador del volcán', un topo de hace 3,5 millones de años

Presenta una sorprendente conexión evolutiva con lo topos modernos de América del Norte

ABC,  17/07/2025 a las 00:31h.

Un equipo de investigadores del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA), la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y el Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP-CERCA) ha identificado una nueva especie y género de topo al que han denominado Vulcanoscaptor ninoti, el 'excavador del volcán'. El fósil de 3,5 millones de años se ha desenterrado en el yacimiento del Camp dels Ninots (Caldes de Malavella, Girona), localizado en el cráter de un volcán surgido hace 5 millones de años. El esqueleto conserva la mandíbula con la dentición completa, parte del tronco y varios huesos de las extremidades anteriores y posteriores, muchos de ellos en conexión anatómica. Esta preservación excepcional es muy poco habitual en pequeños mamíferos como los topos. [...] El análisis anatómico y filogenético ha revelado que Vulcanoscaptor ninoti pertenece al grupo de los Scalopini, una tribu de topos que actualmente solo habita en América del Norte y algunas zonas de Asia. [...] El fósil se encontraba parcialmente incrustado en un bloque de sedimento muy compacto y fue extraído íntegramente durante la excavación. Para estudiarlo con detalle sin dañarlo, se aplicó un escaneo de microtomografía computarizada (micro-TC), que ha permitido realizar una reconstrucción digital tridimensional del esqueleto con gran precisión.

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