Hallan virus gigantes al acecho en el hielo de Groenlandia
Sorprendentemente, los virus gigantes en el hielo de Groenlandia podrían frenar el deshielo al limitar el crecimiento de algas.
DW, 06/06/2024
Un hallazgo novedoso ha reavivado el interés por el fenómeno del deshielo en Groenlandia: la existencia de misteriosos virus gigantes en el hielo. Para sorpresa de algunos, esta no es una noticia desalentadora más, sino que podría desempeñar un papel crucial en la mitigación del deshielo.
Esto se debe a que estos virus gigantes coexisten con las algas pigmentadas que florecen en la superficie de los glaciares y las capas de hielo de Groenlandia, las cuales oscurecen el hielo, reduciendo su capacidad de reflejar la luz solar y acelerando, por ende, el deshielo. Así, según los investigadores de la Universidad de Aarhus [...] estos virus gigantes parecen infectar a estas algas, lo que podría limitar su proliferación y reducir el deshielo. [...] Este descubrimiento revela un ecosistema ártico mucho más rico y complejo de lo que se pensaba, albergando no solo a estos virus, sino también a bacterias, hongos y protistas que interactúan con las algas. Aunque invisibles al ojo humano, son gigantes en su escala: pueden alcanzar hasta 2,5 micrómetros, o sea, 2.500 nanómetros, lo que los hace hasta 125 veces más grandes que un virus común y más grandes que la mayoría de las bacterias. Su genoma también es inmenso, con aproximadamente 2,5 millones de pares de bases.
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