Especies desconocidas descubiertas en una expedición a aguas profundas
Pepinos de mar transparentes, esponjas en forma de cuenco y cerdos de mar rosados son algunos de los fascinantes animales descubiertos durante una expedición a las profundidades del Océano Pacífico.
Universidad de Gotemburgo, 05/06/2024
En marzo, concluyó una expedición de investigación de 45 días a la zona Clarion Clipperton entre México y Hawaii en el Océano Pacífico oriental. [...] "Estas zonas son las menos exploradas de la Tierra. Se estima que sólo una de cada 10 especies animales que viven aquí abajo ha sido descrita por la ciencia", afirma. El área estudiada forma parte de las Llanuras Abisales, que son áreas de aguas profundas a profundidades de 3.500 a 5.500 metros. [...] Los animales que viven en estas zonas de aguas profundas se han adaptado a una vida con muy poca nutrición. La mayoría se alimenta de desechos orgánicos, conocidos como nieve marina, que caen de las zonas más productivas cercanas a la superficie. Como resultado, esta población animal está dominada por los que se alimentan por filtración, como las esponjas, y los que se alimentan de sedimentos, como los pepinos de mar. [...]
Utilizando un vehículo operado a distancia (ROV), el equipo de investigación fotografió la vida en las profundidades marinas y tomó muestras para futuros estudios.
Una de las especies capturadas por la cámara fue una esponja de vidrio con forma de copa, un animal que se cree que tiene la vida más larga de cualquier criatura en la Tierra. Pueden vivir hasta 15.000 años.
Otra especie descubierta durante la expedición fue el cerdo de mar rosado, un pepino de mar del género Amperima. La especie se mueve muy lentamente con sus patas tubulares por las desoladas llanuras en busca de sedimentos ricos en nutrientes. [...]
El objetivo de la expedición era mapear la biodiversidad de la zona, donde está prevista la extracción en aguas profundas de metales raros.
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