Un microbio modificado genéticamente extrae tierras raras y atrapa carbono 58 veces más rápido que la naturaleza
Los científicos de Cornell han diseñado un microbio para extraer tierras raras de forma limpia mientras atrapan CO₂, sin necesidad de utilizar productos químicos ni altas temperaturas.
Neetika Walter, 5 de junio de 2025, 14:03 EST
En la guerra por la energía limpia y la supervivencia climática, los científicos han encontrado un aliado inesperado: un microbio que devora metales. Diminuto pero tenaz, el Gluconobacter oxydans está siendo reprogramado para reemplazar maquinaria pesada y productos químicos tóxicos en la extracción de elementos de tierras raras. Pero este microbio no solo extrae metales de la piedra. También acelera la capacidad natural de la Tierra para retener el dióxido de carbono, ofreciendo una ventaja competitiva en la lucha contra el cambio climático. Gracias a modificaciones genéticas que potencian su producción de ácido y liberan capacidades bioquímicas ocultas, G. oxydans está demostrando ser más eficiente que nunca. En una nueva investigación, científicos de la Universidad de Cornell aumentaron su capacidad de extracción de tierras raras hasta en un 73 %, sin el daño ambiental de la minería tradicional. El mismo microbio también puede acelerar la captura natural de carbono 58 veces, transformando rocas ordinarias en sistemas de almacenamiento de CO₂ a largo plazo. [...] Con financiación de la Fundación Nacional de Ciencias, el Departamento de Energía, Cornell Atkinson y donantes antiguos alumnos, el trabajo ahora está pasando del laboratorio al mundo real.
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Más información: https://news.cornell.edu/stories/2025/06/microbes-extract-rare-earth-elements-also-can-capture-carbon
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