Unos fósiles de 520 millones de años resuelven uno de los mayores misterios de la evolución animal

Unos fósiles de 520 millones de años resuelven uno de los mayores misterios de la evolución animal

Durante décadas, los briozoos fueron la gran anomalía de la explosión cámbrica: ahora, unos fósiles hallados en China sugieren que estos animales coloniales ya prosperaban cuando aparecieron la mayoría de los grandes grupos animales actuales.

Christian Pérez,  5.06.2026 | 13:58

Los briozoos, pequeños animales coloniales extremadamente comunes en los mares actuales, parecían no existir en el registro fósil cámbrico. Sus fósiles aparecían de forma abundante a partir del Ordovícico, hace unos 480 millones de años, pero antes de esa fecha su rastro desaparecía por completo. [...] Ahora, un estudio publicado en la revista Nature parece haber resuelto finalmente esta cuestión gracias al hallazgo de fósiles extraordinariamente conservados procedentes de la Formación Xiannüdong, en el sur de China. Tal y como revela la investigación, estos organismos vivieron hace unos 520 millones de años y muestran características anatómicas inequívocas de los briozoos modernos. [...] A simple vista, estos organismos apenas alcanzan unos pocos milímetros de longitud. Sin embargo, su estado de conservación es extraordinario. [...] Entre ellas aparecen sacos membranosos, fibras musculares, tabiques internos y otras características anatómicas imposibles de observar en la mayoría de los fósiles de esta antigüedad. Tal y como indica el estudio, la combinación de estas estructuras constituye una evidencia directa de que los organismos pertenecen efectivamente al filo Bryozoa. La preservación es tan excepcional que algunos ejemplares muestran incluso la posición original de los tejidos dentro de las pequeñas cámaras donde habitaban los zooides individuales de la colonia.

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