China asegura haber creado un nuevo tipo de plástico que está vivo y se autodestruye a voluntad
El artículo científico describe un plástico vivo, fabricado con microbios degradadores, capaz de activarse y destruirse de forma programada cuando deja de ser útil.
R. Badillo, 05/05/2026 - 13:30
El equipo chino incorporó bacterias dentro de un polímero llamado policaprolactona, utilizado en impresión 3D y en algunas suturas quirúrgicas. Mientras permanecen dormidas, las bacterias no alteran el funcionamiento del material. Sin embargo, cuando reciben el estímulo adecuado, comienzan a degradarlo. La investigadora Zhuojun Dai, una de las autoras del trabajo, explicó el objetivo con una frase clara: "Al incrustar estos microbios, los plásticos podrían cobrar vida y autodestruirse a voluntad, haciendo que la durabilidad deje de ser un problema y pase a convertirse en una característica programable". La clave está en el uso de dos cepas de Bacillus subtilis, modificadas para producir enzimas complementarias. Una actúa como una especie de cortador molecular, rompiendo las cadenas largas del polímero, mientras la otra avanza sobre esos fragmentos hasta reducirlos a sus unidades básicas. Según los investigadores, esta cooperación permitió que el material se descompusiera por completo en seis días tras añadir un caldo nutritivo a 50°C. Además, el proceso evitó la formación de microplásticos, uno de los grandes problemas asociados a la degradación incompleta de los materiales convencionales.
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