Las pupas de hormiga alimentan con 'leche' a larvas y adultos

Las pupas de hormiga alimentan con 'leche' a larvas y adultos

MADRID, 30 Nov. (EUROPA PRESS)

Un estudio revela que las pupas de las hormigas segregan un líquido nunca antes observado que beben inmediatamente las larvas, un estadio previo en la evolución de la especie, y también los adultos. La salud de toda la colonia parece depender del rápido consumo de este líquido repleto de nutrientes: las larvas lo necesitan para crecer y, si los adultos y las larvas no lo beben, las pupas mueren de infecciones fúngicas al acumularse el líquido a su alrededor. [...] "La forma en que las hormigas utilizan este líquido crea una dependencia entre las diferentes etapas de desarrollo. Esto demuestra hasta qué punto las colonias de hormigas funcionan realmente como una unidad integrada". [...] Los investigadores descubrieron que el líquido procede de un proceso conservado en todos los insectos llamado muda, en el que los insectos se desprenden de su vieja cutícula para crecer. Mientras que los insectos no sociales reciclan el líquido de muda para conservar los nutrientes, las pupas de las hormigas lo comparten con sus compañeras de nido. [...] Las larvas jóvenes lo necesitan: las que no lo reciben en sus primeros cuatro días de vida no crecen y muchas acaban muriendo.

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