Hallan en Zimbabue un dinosaurio que vivió hace 210 millones de años y revela un mundo perdido de especies desconocidas

Hallan en Zimbabue un dinosaurio que vivió hace 210 millones de años y revela un mundo perdido de especies desconocidas

Un fósil excepcional hallado en Zimbabue demuestra que los primeros dinosaurios eran mucho más diversos de lo que la ciencia había imaginado

Christian Pérez, 30.07.2026 | 20:05

Durante décadas, los paleontólogos pensaron que los primeros dinosaurios que habitaron el sur de África formaban comunidades muy similares entre sí. Sin embargo, un nuevo hallazgo en Zimbabue está obligando a revisar esa idea. El descubrimiento de una nueva especie que vivió hace unos 210 millones de años revela que, mucho antes de que los dinosaurios dominaran el planeta, ya existía una sorprendente diversidad de ecosistemas en el antiguo supercontinente Gondwana. El protagonista de esta investigación es Musango matusadonaensis, un dinosaurio descubierto a orillas del lago Kariba cuyo estudio aporta nuevas piezas al complejo rompecabezas de la evolución de estos animales durante el Triásico Superior. Aunque no alcanzaba el tamaño colosal de los saurópodos que aparecerían millones de años después, pertenece precisamente al linaje que acabaría dando origen a algunos de los animales terrestres más grandes que han existido. [...] Los investigadores consideran que este fósil demuestra que la evolución de estos reptiles fue mucho más dinámica de lo que se pensaba y que distintas regiones de África albergaron comunidades propias, adaptadas a condiciones ambientales específicas. [...] En ese escenario vivía Musango matusadonaensis, un dinosaurio bípedo de unos 4,5 metros de longitud y un peso cercano a los 220 kilogramos. Su tamaño podría compararse al de un automóvil compacto.

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Expertos inventan una aspiradora de ADN que atrapa restos de código genético del aire y revela qué animales viven en la zona

Expertos inventan una aspiradora de ADN que atrapa restos de código genético del aire y revela qué animales viven en la zona

Ya no hace falta rastrear animales para identificarlos. Su huella está en el aire, a través de ADN ambiental.

Juan Antonio Pascual, 27 jul 2026 - 07:29

Hasta ahora, si querías catalogar los animales que viven en una determinada zona, tenías que rastrearlos, algo que puede ser extremadamente complicado en terreno de difícil acceso, o con animales pequeños y huidizos. Pero científicos de Dinamarca han encontrado la solución: una aspiradora de ADN que recoge restos de material genético del aire, e identifica a los animales a los que pertenece. El el aire flotan microscópicos fragmentos de material genético. Es lo que se llama ADN ambiental: restos de pelos, plumas, piel que mudan los reptiles, etc. Este ADN se mantiene en el ambiente bastante tiempo, y estos investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto que se trata de ADN de animales de la zona, no de otros lugares. Así que sirve para hacer catalogaciones. Se trata de una tecnología importante porque permite identificar en días, y sin esfuerzo, lo que con los métodos tradicionales costaría meses, e incluso años, con menos posibilidades de éxito. La aspiradora de ADN es, en realidad, un invento bastante sencillo. Puedes verlo en la foto de apertura de la noticia. Se trata de una caja de plástico que se sujeta en un árbol. En su interior hay un ventilador de ordenador que aspira el aire del exterior. Un filtro especial atrapa los restos de ADN, y los separa del resto. Este ADN se secuencia y se compara con una base de datos de ADN de animales, para identificar la especie.

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Los árboles de aguacate son de un sexo por la mañana y de otro por la tarde. Ahora sabemos cómo lo consiguen.

Los árboles de aguacate son de un sexo por la mañana y de otro por la tarde. Ahora sabemos cómo lo consiguen.

Conocer el gen que controla este reloj reproductivo podría ayudar a desarrollar nuevas variedades más resistentes o adaptar mejor los cultivos a las condiciones ambientales del futuro

Juan Scaliter,  31.07.2026 17:55

Las flores del árbol de aguacate no son masculinas por naturaleza ni femeninas de forma permanente. En realidad, poseen ambos órganos, pero no funcionan al mismo tiempo. Durante unas horas actúan como flores femeninas, capaces de recibir polen. Después se cierran y, cuando vuelven a abrirse, lo hacen convertidas funcionalmente en flores masculinas, listas para liberar su propio polen. Ahora, un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha conseguido explicar el mecanismo genético que hace posible este extraordinario cambio de funciones. Después de décadas observando el fenómeno, los científicos han identificado el interruptor molecular que coordina este preciso calendario reproductivo. [...] Pero la evolución se guarda un truco más. Todos los árboles de aguacate son hermafroditas. [...] Aproximadamente la mitad de los árboles de aguacate (plantas de tipo A) abren las flores femeninas por la mañana y las masculinas por la tarde, mientras que la otra mitad (plantas de tipo B) sigue el patrón opuesto. Esta separación minimiza el riesgo de autopolinización, que puede provocar endogamia. Los cultivadores de aguacate lo saben desde hace más de cien años, y dado que estos dos tipos se polinizan fácilmente entre sí, los productores de aguacate suelen plantar una mezcla de árboles de tipo A y B.

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Exploran una cueva inundada en una base militar de EEUU y encuentran al 'demogorgon' de 'Stranger Things' en versión miniatura

Exploran una cueva inundada en una base militar de EEUU y encuentran al 'demogorgon' de 'Stranger Things' en versión miniatura

A pesar de que la cueva lleva cuatro décadas siendo estudiada a fondo, este 'pez demonio' nunca había sido detectado. Es una especie nueva, como ha demostrado un estudio.

R. Badillo, 25/07/2026 - 05:00

Una expedición científica se adentró en una cueva inundada del norte de Alabama y localizó un diminuto pez pálido y sin ojos que llevaba décadas oculto. El hallazgo, descrito en un artículo publicado en Nature Scientific Reports, revela una especie desconocida bautizada como Demogorgonichthys arcanus, cuyo aspecto recuerda al Demogorgon de la serie Stranger Things. Al menos, según los investigadores, que sospecharon desde el primer momento que no estaban ante un ejemplar común. El animal apareció en febrero de 2025 durante una inspección mensual de Bobcat Cave, situada dentro de la base militar Redstone Arsenal, cerca de Huntsville. La cavidad lleva más de 40 años siendo estudiada y alberga organismos adaptados a la oscuridad permanente, entre ellos el amenazado camarón cavernícola de Alabama. Pese a ese seguimiento continuado, el pequeño pez había pasado inadvertido, lo que demuestra cuánto queda por descubrir bajo la superficie. [...] Las sospechas aumentaron al analizar varios rasgos que no encajaban con las especies conocidas. El pez demonio de Alabama posee radios de las aletas sin ramificar, una joroba pronunciada detrás de la cabeza y un hocico más largo y aplanado. Las tomografías computarizadas, el estudio de su anatomía y los análisis genéticos confirmaron finalmente que se trataba de una nueva especie y, además, de un linaje de peces cavernícolas hasta ahora desconocido.

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Más información: https://www.dw.com/es/hallan-raro-pez-cavernario-bautizado-como-el-demogorgon-de-stranger-things/a-78136163

Estudian la Gran Barrera de Coral y encuentran 584 especies desconocidas para la ciencia y 362 802 tipos de virus

Estudian la Gran Barrera de Coral y encuentran 584 especies desconocidas para la ciencia y 362 802 tipos de virus

La Gran Barrera de Coral alberga más de 500 especies bacterianas desconocidas, según un estudio publicado en Nature que revela la extraordinaria diversidad de su microbioma invisible.

R. Badillo, 27/07/2026 - 14:06

La Gran Barrera de Coral esconde bajo sus aguas una comunidad microscópica mucho más diversa de lo que se creía. Un estudio publicado en la revista científica Nature ha permitido reconstruir el microbioma de este ecosistema australiano y descubrir cientos de bacterias y miles de virus desconocidos, además de una extraordinaria variedad de virus marinos. El trabajo, dirigido por investigadores de la Universidad de Queensland y el Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS), analizó el ADN presente en muestras de agua recogidas en 48 arrecifes. La investigación ha generado más de 800 000 genomas microbianos, una cifra que revela la enorme complejidad biológica que permanece oculta alrededor de los corales. Los científicos identificaron 5283 genomas de bacterias y arqueas, correspondientes a 876 especies diferentes. Cerca de dos tercios no figuraban en las bases de datos públicas, mientras que más de 500 especies bacterianas son nuevas para la ciencia y podrán ser examinadas por primera vez por investigadores de todo el mundo. El inventario también incluye 362 802 tipos de virus, entre ellos miembros del grupo Crassvirales, conocidos por infectar bacterias. Estos virus se habían localizado anteriormente en el intestino humano y se consideraron posibles indicadores de residuos animales, pero su presencia en aguas oceánicas abiertas demuestra que su distribución es mucho más amplia.

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Los científicos no dan crédito: un gel hecho con algas y cáscaras de gamba absorbe hasta 60 veces su peso en agua y podría salvar los cultivos de la sequía

Los científicos no dan crédito: un gel hecho con algas y cáscaras de gamba absorbe hasta 60 veces su peso en agua y podría salvar los cultivos de la sequía

Adrian Villellas · 17 de julio de 2026 a las 08:02

Un equipo de investigación de la Universidad de Sevilla ha desarrollado un hidrogel biodegradable a partir de algas y cáscaras de crustáceos, como las gambas. El material funciona como una pequeña reserva de agua para el suelo y puede absorber hasta 60 veces su propio peso cuando se hidrata. La idea llega en un momento delicado para la agricultura. La sequía, la pérdida de fertilidad del suelo y el uso prolongado de agroquímicos están obligando a buscar soluciones más limpias y más eficientes. ¿Puede una especie de esponja marina ayudar a que los cultivos aguanten mejor los periodos secos? Eso es precisamente lo que este trabajo empieza a explorar. El material se ha elaborado con quitosano y alginato. El primero procede de cáscaras de crustáceos y aporta resistencia. El segundo se obtiene de algas y ayuda a absorber y retener agua. Cuando el hidrogel está seco, se comporta como una esponja porosa. Pero al entrar en contacto con el agua, se convierte en una red gelificada capaz de almacenarla y liberarla poco a poco cuando el suelo se seca. En la práctica, esto podría ayudar a conservar la humedad entre riego y riego. [...] El reto no era solo crear un gel que se hinchara con agua. También debía resistir deformaciones, cambios de temperatura y esfuerzos repetidos, algo importante si algún día se aplica en un suelo real.

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Los científicos no salen de su asombro: hallan un agujero azul nunca antes visto en China con más de 2700 especies marinas en su interior

Los científicos no salen de su asombro: hallan un agujero azul nunca antes visto en China con más de 2700 especies marinas en su interior

Javier F. · 17 de julio de 2026 a las 23:31

China ha identificado en aguas cercanas a Huangyan Dao, en el Mar de China Meridional, su primer agujero azul formado por arrecifes de coral. No es el más profundo del mundo, ni pretende serlo. [...] El hallazgo fue incluido en el informe de 2025 sobre el agujero azul de Huangyan Dao, publicado por el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China. Según los datos oficiales, la tecnología de ADN ambiental permitió detectar más de 2700 especies marinas en la zona. Dicho de otra forma, una pequeña “ventana” del fondo marino se ha convertido en un archivo vivo de biodiversidad. [...] La formación tiene forma de embudo, con una abertura de unos 1491,7 metros cuadrados, un diámetro máximo de 56,3 metros y una profundidad de 16,6 metros. El fondo es más estrecho y el agua presenta capas de turbidez, algo que ayuda a entender cómo se comportan sus corrientes internas y sus comunidades biológicas. [...] Hay corales, peces, esponjas marinas, anémonas y almejas gigantes. También se han observado tortugas verdes en el interior. [...] Los estudios de campo realizados durante los dos últimos años en el entorno registraron 165 especies de corales duros, agrupadas en 14 familias y 44 géneros. También se contabilizaron 184 especies de peces, pertenecientes a 27 familias y 85 géneros.

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China está transformando el agua subterránea del desierto del Taklamakán en una fuente de producción de mariscos

China está transformando el agua subterránea del desierto del Taklamakán en una fuente de producción de mariscos

HoyECO, 18 de julio de 2026 a las 12:42

En el borde norte del desierto de Taklamakan, en Xinjiang, está ocurriendo algo que hace unos años habría sonado casi imposible. Una región china sin salida al mar está criando gambas, peces y otros productos acuáticos usando agua salina y alcalina del propio desierto. [...] El agua de Xinjiang no es igual que la del océano. China Daily recoge que expertos locales añaden elementos traza para acercar el entorno a las condiciones que necesitan peces y gambas, sobre todo calcio, magnesio y potasio. Shu Miao’an, experto de la Universidad de Zhejiang, lo resumió así: «Xinjiang tiene una composición diferente». En la práctica, esto significa que el éxito depende de una receta muy precisa. Demasiada sal, demasiada alcalinidad o una mala relación entre minerales puede arruinar el cultivo. [...] China Daily ya había informado de que una base de Longda Aquaculture Farmers Cooperative contaba con 9,8 hectáreas, 15 invernaderos y 360 estanques. También detalló que se habían criado más de 5000 meros y 2,3 millones de langostinos o gambas, con apoyo científico de la Universidad de Tarim y la Universidad de Zhejiang.

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Investigadores españoles proponen «sembrar» los océanos con hierro para acelerar la absorción de CO₂ como ya hace el polvo del Sahara

Investigadores españoles proponen «sembrar» los océanos con hierro para acelerar la absorción de CO₂ como ya hace el polvo del Sahara

Adrian Villellas · 19 de julio de 2026 a las 12:47

La lucha contra el cambio climático vuelve a mirar al mar, pero no con una idea pequeña. Investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y de la Universidad de Jiaotong, en China, proponen estudiar la fertilización del océano con hierro como una forma de acelerar la captura de dióxido de carbono de la atmósfera. La propuesta parte de una idea sencilla, aunque delicada. Si algunas zonas del océano reciben hierro, el fitoplancton puede crecer más, hacer más fotosíntesis y retirar CO₂ del aire. Luego, una parte de ese carbono podría hundirse hacia aguas profundas y quedar almacenada durante décadas o incluso más tiempo. [...] El fitoplancton funciona como una especie de bosque microscópico flotante. Absorbe CO₂ cuando realiza la fotosíntesis y sostiene buena parte de la vida marina. Si aumenta su actividad, también podría aumentar la cantidad de carbono que baja hacia capas profundas del océano. [...] Cambiar los combustibles fósiles por energías renovables es necesario, pero puede no ser suficiente para frenar a tiempo la acumulación de gases de efecto invernadero. [...] La fertilización con hierro no es una barra libre para lanzar nutrientes al mar. El propio artículo reconoce que estas intervenciones siguen siendo debatidas por sus posibles efectos negativos.

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Nadie lo había logrado antes: una planta modificada combina genes de hongos, animales y plantas para fabricar DMT, psilocibina y otros tres compuestos psicodélicos.

Nadie lo había logrado antes: una planta modificada combina genes de hongos, animales y plantas para fabricar DMT, psilocibina y otros tres compuestos psicodélicos.

HoyECO ·21 de julio de 2026 a las 12:36

Un equipo del Instituto Weizmann de Ciencias ha conseguido que hojas de Nicotiana benthamiana, una pariente del tabaco muy utilizada en investigación, produzcan al mismo tiempo cinco sustancias psicodélicas. Son DMT, psilocina, psilocibina, bufotenina y 5-MeO-DMT, compuestos que en la naturaleza aparecen repartidos entre plantas, hongos y animales. El resultado no es una planta preparada para el consumo ni un nuevo tratamiento médico. Es una prueba de concepto que podría facilitar la investigación y, con más desarrollo, reducir la necesidad de obtener estas moléculas de especies silvestres. Pero hay un detalle importante, cuando todas las rutas funcionan a la vez, la producción baja con fuerza. Aunque proceden de organismos muy distintos, las cinco sustancias comparten una base química relacionada con el triptófano. Este aminoácido también participa en la producción de serotonina en el cuerpo humano, lo que ayuda a entender por qué estos compuestos interactúan con receptores del sistema serotoninérgico.

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