El perfume secreto que mantiene la paz y la castidad (al menos entre las ratas topo desnudas)
Un estudio revela que las reinas de la rata topo desnuda emiten una molécula que mantiene infértiles al resto de las hembras y evita las luchas por el poder incluso cuando ellas no están presentes
Patricia Biosca, 15/07/2026 a las 17:00h
Un estudio publicado en 'Nature' acaba de descubrir que las reinas de la rata topo desnuda (Heterocephalus glaber) producen una molécula capaz de mantener la paz social en dentro de la colonia incluso cuando ella no está presente. Es más: puede hacer que el resto de hembras no se reproduzca, lo que trae armonía y unidad a estas sociedades. [...] Es uno de los mamíferos más extravagantes del planeta (que, entre otras cosas, no siente dolor, es extremadamente longeva y no padece cáncer). Vive bajo tierra en colonias que recuerdan mucho más a un hormiguero o una colmena que a una familia de roedores. Solo existe una reina reproductora; el resto trabaja excavando túneles, buscando alimento o cuidando de las crías sin dejar descendencia propia. Durante décadas los científicos sabían que, cuando la reina moría o desaparecía, el orden se rompía casi de inmediato: las hembras comenzaban a pelear violentamente por ocupar el trono y recuperar su fertilidad. Lo que nadie había conseguido explicar era cómo una sola reina mantenía sometido al resto del grupo. Y la respuesta estaba, literalmente, en el aire. El equipo dirigido por Lewin ha identificado una sustancia química presente casi exclusivamente en las reinas: el miristato de isopropilo (IPM), un compuesto utilizado incluso en cosmética como agente hidratante, pero que para las ratas topo funciona como una auténtica señal de autoridad. «Funciona incluso cuando la reina está ausente y los animales solo están expuestos al olor», explica Mohammed Khallaf, primer autor del trabajo.
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Más información: https://elpais.com/ciencia/2026-07-16/la-ratopina-reina-con-su-olor-hallan-la-molecula-con-la-que-bloquea-la-fertilidad-de-otras-hembras.html
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