Japón estudia el ADN y descubre el "extraordinario truco" que permitió a la humanidad sobrevivir a la Edad de Hielo

Japón estudia el ADN y descubre el "extraordinario truco" que permitió a la humanidad sobrevivir a la Edad de Hielo

Japón ha encontrado en el ADN humano una pista inesperada sobre cómo nuestros antepasados lograron sobrevivir al frío extremo de la última Edad de Hielo: un mecanismo biológico capaz de generar calor sin necesidad de tiritar

R. Badillo, 21/10/2026 - 19:14

La capacidad del cuerpo humano para resistir el frío extremo podría esconder una herencia mucho más antigua de lo que se pensaba. Un equipo dirigido por investigadores de la Universidad de Tokio ha rastreado en el ADN de antiguos habitantes de Japón señales de adaptación vinculadas a la última Edad de Hielo. El trabajo apunta a que la evolución fue dejando una serie de cambios biológicos que ayudaron a nuestros antepasados a enfrentarse a temperaturas especialmente adversas. Los investigadores han encontrado esas huellas estudiando el particular legado genético de la población Jomon. [...] La relevancia de esta población reside en que su linaje ancestral se habría separado de otros grupos de Eurasia oriental hace entre 27 000 y 19 000 años, hacia el tramo final del último periodo glacial. [...] Una de las pistas más llamativas estaba relacionada con la termogénesis sin temblores, el mecanismo mediante el cual el organismo puede generar calor sin necesidad de tiritar y en el que desempeña un papel fundamental la grasa parda. Una variante genética asociada experimentalmente con la producción de calor en este tejido alcanzaba una frecuencia cercana al 73 % entre los Jomon analizados, mientras que entre las poblaciones actuales de Asia oriental rondaba el 17 %. También aparecieron señales de selección relacionadas con la masa corporal y con el metabolismo de las grasas presentes en la sangre.

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