Descubren cómo las 'hormigas bebé' enfermas piden la eutanasia para salvar a la colonia
Se trata de un comportamiento 'altruista' que se opone al de la mayoría de los animales sociales, que tratan de ocultar sus enfermedades para evitar la marginación o el abandono
JOSÉ MANUEL NIEVES, 03/12/2025 a las 00:39h.
Las hormigas vuelven a la actualidad científica de la mano de un equipo de investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA), que acaba de descubrir un comportamiento que nos lleva al otro extremo del espectro moral de los insectos sociales. De la traición al altruismo, del asesinato por poder, al suicidio por el bien de la familia. En un nuevo estudio recién publicado en 'Nature Communications', en efecto, los científicos del ISTA acaban de revelar un comportamiento que desafía, o parece desafiar, al mismísimo instinto de supervivencia. Y es que las pupas de hormiga que contraen una enfermedad terminal no intentan esconderse. Al contrario, emiten una señal química, una especie de 'olor a muerte', que avisa a sus compañeras de que son un peligro para toda la colonia y que deben, por tanto, ser eliminadas de inmediato. [...] Para entender este comportamiento, los investigadores señalan que debemos dejar de pensar en las hormigas como individuos y empezar a verlas como lo que realmente son: células de un 'cuerpo' mucho mayor. Sylvia Cremer, directora de la investigación, lleva años defendiendo la idea de que un hormiguero funciona, en realidad, como una suerte de 'superorganismo'. Uno en el que la reina (los ovarios), se encarga de la reproducción; las obreras (los diferentes tejidos, como músculos, estómago, etc.), mantienen el sistema funcionando. Y en el que, además, del mismo modo que nuestro cuerpo tiene un sistema inmunitario que detecta y destruye las células cancerígenas o infectadas por virus para que no dañen al resto del organismo, también el hormiguero cuenta con su propio sistema de 'inmunidad social'.
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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2025/12/02/692eb39c21efa0ac6f8b456f.html
https://www.eltiempo.com/vida/ciencia/descubren-una-nueva-especie-de-avispa-fosil-de-hace-105-millones-de-anos-asi-logro-conservarse-3514363
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