Exploran una cueva volcánica en La Palma y encuentran una criatura desconocida para la ciencia

Exploran una cueva volcánica en La Palma y encuentran una criatura desconocida para la ciencia

El animal se encuentra plenamente adaptado a la oscuridad, la humedad y la falta de recursos. Todo ello hace que su situación sea crítica y haya que preservarlo

R. Badillo, 07/04/2025 - 05:00

Un equipo internacional de científicos ha identificado una nueva especie de animal en el interior de un tubo volcánico de La Palma, en un hallazgo que refuerza la importancia biológica del subsuelo canario y sitúa al archipiélago como referente mundial en biodiversidad subterránea. El descubrimiento ha sido documentado en la revista científica Subterranean Biology y forma parte de una investigación sobre homópteros cavernícolas realizada en varias islas del archipiélago. La especie ha sido nombrada Cixius palmirandus y fue localizada en la Cueva Honda de Miranda, en el municipio de Breña Alta, una cavidad volcánica que no había sido prospectada anteriormente. Los investigadores destacan que el nuevo insecto pertenece al grupo de las chicharritas subterráneas, adaptadas a ambientes de oscuridad permanente, elevada humedad y escasos recursos. Presenta una serie de modificaciones evolutivas típicas de la fauna troglobia: reducción de ojos, pérdida de pigmentación y alas no funcionales. Este homóptero, que se alimenta succionando savia de raíces subterráneas, forma parte del grupo de los cíxidos. Su identificación ha sido posible gracias a una trampa diseñada específicamente para estudiar el medio subterráneo. [...]

Según los autores del estudio, la población conocida de Cixius palmirandus es extremadamente reducida y su área de distribución está restringida a un único enclave.

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