La tecnología de electroagricultura cultiva alimentos en la oscuridad y reduce el uso de la tierra en un 94%

La tecnología de electroagricultura cultiva alimentos en la oscuridad y reduce el uso de la tierra en un 94%

Este enfoque tiene el potencial de abordar varias de las ineficiencias que afectan a la agricultura tradicional, como las grandes cantidades de agua, fertilizantes y tierra necesarias para cultivar.

Srishti Gupta, 23 de octubre de 2024, 10:03 a. m., hora del este de EE. UU.

Los bioingenieros han propuesto un nuevo y audaz método de producción de alimentos que podría transformar drásticamente la agricultura, haciéndola potencialmente más eficiente, sostenible y adaptable a entornos como el espacio. Este sistema, denominado “electroagricultura”, reemplazaría la fotosíntesis tradicional (un proceso que convierte solo alrededor del 1% de la energía luminosa absorbida en energía química en las plantas) por una reacción alimentada por energía solar que convierte eficientemente el dióxido de carbono (CO2) en una molécula orgánica que las plantas podrían usar como alimento. [...]

En la agricultura eléctrica, se utilizarían paneles solares para impulsar una reacción química entre el CO2 y el agua, produciendo acetato, una molécula relacionada con el ácido acético (el componente principal del vinagre). Las plantas se modificarían genéticamente para utilizar este acetato como fuente de energía primaria en lugar de depender de la fotosíntesis. Si este sistema se adoptara a gran escala, podría reducir la tierra necesaria para la agricultura en un asombroso 94%, según las estimaciones de los investigadores. Robert Jinkerson, ingeniero biológico de la Universidad de California en Riverside y autor del artículo, considera que esta tecnología supone un gran avance.

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Más información: https://noticiasdelaciencia.com/art/52436/llega-la-electroagricultura-sin-necesidad-de-luz-y-ocupando-muchisimo-menos-terreno

Una nueva tecnología permite detectar la legionela en solo un minuto

Una nueva tecnología permite detectar la legionela en solo un minuto

Sevilla, 24 oct (EFE)

Hasta hoy, detectar la presencia de legionela en el agua de unas instalaciones como un hospital o una fuente pública era un proceso en el que se tardaban 15 días como mínimo, pero ese proceso se ha reducido a solo un minuto gracias al ingenio ideado por una empresa sevillana, ‘IMANGENER’. Se trata de un invento a nivel mundial que ha sido presentado en el 41 Congreso de Ingeniería Hospitalaria que se celebra esta semana en el palacio de congresos Fibes de Sevilla, y que ha sido posible gracias a la empresa matriz y su participada SENSACTIVE TECHNOLOGY, que han conseguido “una novedad mundial bajo patente internacional”.

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Primicia mundial: científicos crían corales resistentes al calor para salvar los arrecifes del cambio climático

Primicia mundial: científicos crían corales resistentes al calor para salvar los arrecifes del cambio climático

La mejora equivalió a un aumento de aproximadamente 1°C en la tolerancia a lo largo de una semana, una ganancia valiosa, pero que probablemente no sea suficiente para seguir el ritmo del aumento proyectado en las temperaturas del océano.

Srishti Gupta, 14 de octubre de 2024 04:02 a. m. EST

Los científicos han dado un paso importante hacia la protección de los arrecifes de coral al reproducir con éxito corales con mejor tolerancia al calor, según un nuevo estudio. Esta investigación innovadora, dirigida por el Laboratorio Coralassist de la Universidad de Newcastle, marca el primer intento del mundo de criar selectivamente corales adultos para resistir olas de calor marinas cada vez más frecuentes. Aunque los resultados son prometedores, la modesta mejora en la tolerancia al calor resalta la necesidad urgente de una acción global drástica frente al cambio climático para garantizar la supervivencia de los arrecifes de coral. [...] La cría selectiva se ha utilizado durante mucho tiempo para mejorar rasgos deseables en plantas y animales, pero este estudio explora su potencial para la conservación de la naturaleza, específicamente los arrecifes de coral, que son extremadamente vulnerables a los efectos del cambio climático.

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Descubren un nuevo beneficio de las placas solares: se ha convertido en un refugio para las abejas

Descubren un nuevo beneficio de las placas solares: se ha convertido en un refugio para las abejas

Las instalaciones fotovoltaicas o de placas solares no solo generan energía limpia, también están ayudando a recuperar las poblaciones de abejas y otros polinizadores vitales para el planeta.

Silvia Cabrero Díez, 16 oct. 2024 18:00h.

En el estado de Minnesota, tras cinco años de análisis en dos grandes plantas solares, se ha comprobado que estos espacios no solo ayudan a aumentar la biodiversidad, sino que también benefician la agricultura local al mejorar la polinización. Este enfoque, conocido como agrofotovoltaico, permite que las plantas solares coexistan con la agricultura, creando zonas libres de pesticidas y con sombra, lo que favorece la recuperación de especies esenciales para el ecosistema. Las abejas juegan un papel vital en la producción de alimentos, ya que son responsables del 80% de la polinización de las plantas que consumimos. [...] El estudio realizado en Minnesota demostró que los proyectos fotovoltaicos agrofotovoltaicos triplicaron la población de insectos polinizadores en solo cinco años. La clave de este éxito radica en los beneficios que las áreas de sombra bajo los paneles solares aportan a los cultivos y a los insectos. Además, la falta de pesticidas en estas zonas crea un hábitat seguro para abejas, mariposas y otros insectos beneficiosos para los ecosistemas agrícolas. Los investigadores también observaron que los campos agrícolas cercanos a las plantas solares se beneficiaron del aumento en las visitas de abejas, lo que mejoró la productividad de los cultivos a través de una polinización más efectiva.

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Depredadores de la era de los dinosaurios: huesos de pies de 68 millones de años revelan dos nuevas especies parecidas a halcones

Depredadores de la era de los dinosaurios: huesos de pies de 68 millones de años revelan dos nuevas especies parecidas a halcones

Curiosamente, estas aves del tamaño de un halcón eran capaces de levantar pequeños mamíferos e incluso crías de dinosaurios

Mrigakshi Dixit, 9 de octubre de 2024 a las 13:02 h EST

Hace aproximadamente 68 millones de años, la Formación Hell Creek era un ecosistema activo y repleto de vida, que incluía dinosaurios emblemáticos como el Triceratops y el Tyrannosaurus rex. Pero estos dinosaurios gigantes no estaban solos. Enterrados en la formación se encontraban restos fosilizados de criaturas más pequeñas y emplumadas: pájaros.

Los investigadores del Museo Field de Chicago han identificado dos nuevas especies antiguas de aves depredadoras a partir de huesos del pie. Las dos nuevas especies han sido bautizadas como Avisaurus darwini (en honor a Charles Darwin) y Magnusavis ekalakaenis (en honor a la ciudad descubridora Ekalaka, en Montana). Curiosamente, estas aves del tamaño de un halcón eran capaces de levantar pequeños mamíferos e incluso crías de dinosaurios. El descubrimiento de estas nuevas especies antiguas a través de fósiles de patas es un logro significativo, ya que proporciona información valiosa sobre las poblaciones de aves del pasado.

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Más de 80 patas, del tamaño de un coche y con antenas por ojos, así era este pariente de los milpiés

Más de 80 patas, del tamaño de un coche y con antenas por ojos, así era este pariente de los milpiés

Se trata del Arthropleura, el mayor artrópodo que vivió en nuestro planeta. Por primera vez han encontrado una cabeza completa.

Juan Scaliter, 11.10.2024 11:30

El rostro de una criatura del tamaño de un automóvil y similar a un milpiés, el artrópodo más grande que haya existido jamás finalmente ha sido revelado gracias a dos fósiles bien conservados, según informa un nuevo estudio publicado en Science Advances. El artrópodo, Arthropleura, vivió en bosques cerca del ecuador entre 346 millones y 290 millones de años atrás, durante la era Paleozoica tardía. En la atmósfera rica en oxígeno de esa época, Arthropleura podía crecer hasta unos 2,6 metros de largo y pesar más de 45 kilogramos. "Arthropleura... se conoce desde el siglo XVIII, hace más de 100 años, y no habíamos encontrado una cabeza completa – explica Mickaël Lheritier, líder del estudio -. Ahora, con la cabeza completa, se pueden ver las mandíbulas, los ojos, y estas características pueden ayudarnos a entender la posición de esta criatura en la evolución”. [...] Mediante tomografías computarizadas se descubrieron las cabezas fosilizadas de dos Arthropleura juveniles descubierta en una roca en el yacimiento de fósiles de Montceau-les-Mines Lagerstätte en Francia. [...] Basándose en las características anatómicas, los paleontólogos finalmente agruparon a Arthropleura como el miembro más estrechamente relacionado con la familia de los milpiés.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/head-of-340-million-year-old-arthropod-revealed

Especie animal en la que dos individuos pueden fusionarse para convertirse en uno solo

Especie animal en la que dos individuos pueden fusionarse para convertirse en uno solo

NCYT, 09/10/2024

Unos científicos han descubierto que una especie de ctenóforo, concretamente la Mnemiopsis leidyi, posee la capacidad de fusión entre individuos. La fusión parece producirse como una estrategia extrema de supervivencia, cuando dos individuos han sufrido heridas graves que amenazan su vida, y convirtiéndose en uno solo se complementan mutuamente y es más probable que sobrevivan.

Las observaciones revelan que pocas horas después de comenzar la fusión, ambos individuos sincronizan sus contracciones musculares y mezclan sus tractos digestivos. Lo primero permite coordinar los movimientos corporales de ambas partes del nuevo ser. Lo segundo permite alimentar a cada una de ellas. El estudio lo ha realizado un equipo encabezado por Kei Jokura, del Instituto de Sistemas Vivientes, adscrito a la Universidad de Exeter en el Reino Unido. 

Lo descubierto sugiere que los ctenóforos carecen de un sistema de alorreconocimiento, que es la capacidad biológica de distinguir entre uno mismo y los demás. Además, el fenómeno observado demuestra que dos individuos separados pueden fusionar rápidamente sus sistemas nerviosos y compartir potenciales de acción.

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“Estos microbios llevan 2.000 millones de años viviendo en unas rocas”, señala un estudio

“Estos microbios llevan 2.000 millones de años viviendo en unas rocas”, señala un estudio

Hasta ahora los organismos más antiguos que se habían encontrado era en depósitos de 100 millones de años. Y en el fondo del océano.

Juan Scaliter,  05.10.2024 22:41

Estos organismos diminutos y resistentes parecen vivir a un ritmo más lento, apenas evolucionando a lo largo de períodos geológicos, lo que nos ofrece la oportunidad de echar un vistazo al pasado. Así es como han encontrado microbios vivos en una muestra de roca que data de hace 2.000 millones de años.

"No sabíamos si las rocas de 2.000 millones de años eran habitables – explica Yohey Suzuki, líder del estudio, en un comunicado -. Hasta ahora, la capa geológica más antigua en la que se habían encontrado microorganismos vivos era un depósito de 100 millones de años debajo del fondo del océano, por lo que este es un descubrimiento muy emocionante. Al estudiar el ADN y los genomas de microbios como estos, es posible que podamos comprender la evolución de la vida muy temprana en la Tierra”.

La muestra de roca se tomó del complejo ígneo Bushveld (BIC), una intrusión rocosa en el noreste de Sudáfrica que se formó cuando el magma se enfrió lentamente debajo de la superficie de la Tierra. El BIC cubre un área de aproximadamente 66.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de Irlanda), varía en espesor hasta 9 km y contiene algunos de los depósitos de mineral más ricos de la Tierra, incluido aproximadamente el 70% del platino extraído del mundo. [...] Debido al modo en que se formó y la mínima deformación o cambio que se produjo desde entonces, se cree que el BIC proporcionó un hábitat estable para que la vida microbiana antigua continuara hasta hoy.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/2-billion-year-old-rock-harbors-living-microbes-rewrites-lifes-history

Empresa crea envases de piel de cebolla para reducir residuos

Empresa crea envases de piel de cebolla para reducir residuos

Cameron Angus-Mackay, 08/10/2024

Una empresa emergente de Oban está desarrollando embalajes ecológicos hechos a partir de cáscaras de cebolla en un intento de reducir los residuos y las emisiones. [...] La empresa del joven de 30 años obtiene cáscaras desechadas de agricultores y empresas agrícolas y está desarrollando un material similar al cartón, así como una alternativa a la película flexible. Cuenta con el apoyo del organismo liderado por la industria, el Instituto Nacional de Manufactura de Escocia.

Las cáscaras de cebolla tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que el envase podría ayudar a extender la vida útil de los alimentos perecederos. Para producir el embalaje ecológico se extrae celulosa de alta calidad de la piel exterior de la cebolla y se combina con una mezcla de biopolímeros. Los polímeros son moléculas de cadena muy larga formadas por pequeñas unidades repetidas: los biopolímeros son polímeros elaborados a partir de fuentes naturales como proteínas, carbohidratos y grasas. HUID está intentando reducir los residuos, ya que los hogares del Reino Unido desechan aproximadamente 90 mil millones de envases de plástico al año. [...]

Esperan lanzar su primer producto el próximo año: papel fabricado íntegramente con cáscaras de cebolla.

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