Exploran una cueva inundada en una base militar de EEUU y encuentran al 'demogorgon' de 'Stranger Things' en versión miniatura

Exploran una cueva inundada en una base militar de EEUU y encuentran al 'demogorgon' de 'Stranger Things' en versión miniatura

A pesar de que la cueva lleva cuatro décadas siendo estudiada a fondo, este 'pez demonio' nunca había sido detectado. Es una especie nueva, como ha demostrado un estudio.

R. Badillo, 25/07/2026 - 05:00

Una expedición científica se adentró en una cueva inundada del norte de Alabama y localizó un diminuto pez pálido y sin ojos que llevaba décadas oculto. El hallazgo, descrito en un artículo publicado en Nature Scientific Reports, revela una especie desconocida bautizada como Demogorgonichthys arcanus, cuyo aspecto recuerda al Demogorgon de la serie Stranger Things. Al menos, según los investigadores, que sospecharon desde el primer momento que no estaban ante un ejemplar común. El animal apareció en febrero de 2025 durante una inspección mensual de Bobcat Cave, situada dentro de la base militar Redstone Arsenal, cerca de Huntsville. La cavidad lleva más de 40 años siendo estudiada y alberga organismos adaptados a la oscuridad permanente, entre ellos el amenazado camarón cavernícola de Alabama. Pese a ese seguimiento continuado, el pequeño pez había pasado inadvertido, lo que demuestra cuánto queda por descubrir bajo la superficie. [...] Las sospechas aumentaron al analizar varios rasgos que no encajaban con las especies conocidas. El pez demonio de Alabama posee radios de las aletas sin ramificar, una joroba pronunciada detrás de la cabeza y un hocico más largo y aplanado. Las tomografías computarizadas, el estudio de su anatomía y los análisis genéticos confirmaron finalmente que se trataba de una nueva especie y, además, de un linaje de peces cavernícolas hasta ahora desconocido.

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Más información: https://www.dw.com/es/hallan-raro-pez-cavernario-bautizado-como-el-demogorgon-de-stranger-things/a-78136163

Estudian la Gran Barrera de Coral y encuentran 584 especies desconocidas para la ciencia y 362 802 tipos de virus

Estudian la Gran Barrera de Coral y encuentran 584 especies desconocidas para la ciencia y 362 802 tipos de virus

La Gran Barrera de Coral alberga más de 500 especies bacterianas desconocidas, según un estudio publicado en Nature que revela la extraordinaria diversidad de su microbioma invisible.

R. Badillo, 27/07/2026 - 14:06

La Gran Barrera de Coral esconde bajo sus aguas una comunidad microscópica mucho más diversa de lo que se creía. Un estudio publicado en la revista científica Nature ha permitido reconstruir el microbioma de este ecosistema australiano y descubrir cientos de bacterias y miles de virus desconocidos, además de una extraordinaria variedad de virus marinos. El trabajo, dirigido por investigadores de la Universidad de Queensland y el Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS), analizó el ADN presente en muestras de agua recogidas en 48 arrecifes. La investigación ha generado más de 800 000 genomas microbianos, una cifra que revela la enorme complejidad biológica que permanece oculta alrededor de los corales. Los científicos identificaron 5283 genomas de bacterias y arqueas, correspondientes a 876 especies diferentes. Cerca de dos tercios no figuraban en las bases de datos públicas, mientras que más de 500 especies bacterianas son nuevas para la ciencia y podrán ser examinadas por primera vez por investigadores de todo el mundo. El inventario también incluye 362 802 tipos de virus, entre ellos miembros del grupo Crassvirales, conocidos por infectar bacterias. Estos virus se habían localizado anteriormente en el intestino humano y se consideraron posibles indicadores de residuos animales, pero su presencia en aguas oceánicas abiertas demuestra que su distribución es mucho más amplia.

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Los científicos no dan crédito: un gel hecho con algas y cáscaras de gamba absorbe hasta 60 veces su peso en agua y podría salvar los cultivos de la sequía

Los científicos no dan crédito: un gel hecho con algas y cáscaras de gamba absorbe hasta 60 veces su peso en agua y podría salvar los cultivos de la sequía

Adrian Villellas · 17 de julio de 2026 a las 08:02

Un equipo de investigación de la Universidad de Sevilla ha desarrollado un hidrogel biodegradable a partir de algas y cáscaras de crustáceos, como las gambas. El material funciona como una pequeña reserva de agua para el suelo y puede absorber hasta 60 veces su propio peso cuando se hidrata. La idea llega en un momento delicado para la agricultura. La sequía, la pérdida de fertilidad del suelo y el uso prolongado de agroquímicos están obligando a buscar soluciones más limpias y más eficientes. ¿Puede una especie de esponja marina ayudar a que los cultivos aguanten mejor los periodos secos? Eso es precisamente lo que este trabajo empieza a explorar. El material se ha elaborado con quitosano y alginato. El primero procede de cáscaras de crustáceos y aporta resistencia. El segundo se obtiene de algas y ayuda a absorber y retener agua. Cuando el hidrogel está seco, se comporta como una esponja porosa. Pero al entrar en contacto con el agua, se convierte en una red gelificada capaz de almacenarla y liberarla poco a poco cuando el suelo se seca. En la práctica, esto podría ayudar a conservar la humedad entre riego y riego. [...] El reto no era solo crear un gel que se hinchara con agua. También debía resistir deformaciones, cambios de temperatura y esfuerzos repetidos, algo importante si algún día se aplica en un suelo real.

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Los científicos no salen de su asombro: hallan un agujero azul nunca antes visto en China con más de 2700 especies marinas en su interior

Los científicos no salen de su asombro: hallan un agujero azul nunca antes visto en China con más de 2700 especies marinas en su interior

Javier F. · 17 de julio de 2026 a las 23:31

China ha identificado en aguas cercanas a Huangyan Dao, en el Mar de China Meridional, su primer agujero azul formado por arrecifes de coral. No es el más profundo del mundo, ni pretende serlo. [...] El hallazgo fue incluido en el informe de 2025 sobre el agujero azul de Huangyan Dao, publicado por el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China. Según los datos oficiales, la tecnología de ADN ambiental permitió detectar más de 2700 especies marinas en la zona. Dicho de otra forma, una pequeña “ventana” del fondo marino se ha convertido en un archivo vivo de biodiversidad. [...] La formación tiene forma de embudo, con una abertura de unos 1491,7 metros cuadrados, un diámetro máximo de 56,3 metros y una profundidad de 16,6 metros. El fondo es más estrecho y el agua presenta capas de turbidez, algo que ayuda a entender cómo se comportan sus corrientes internas y sus comunidades biológicas. [...] Hay corales, peces, esponjas marinas, anémonas y almejas gigantes. También se han observado tortugas verdes en el interior. [...] Los estudios de campo realizados durante los dos últimos años en el entorno registraron 165 especies de corales duros, agrupadas en 14 familias y 44 géneros. También se contabilizaron 184 especies de peces, pertenecientes a 27 familias y 85 géneros.

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China está transformando el agua subterránea del desierto del Taklamakán en una fuente de producción de mariscos

China está transformando el agua subterránea del desierto del Taklamakán en una fuente de producción de mariscos

HoyECO, 18 de julio de 2026 a las 12:42

En el borde norte del desierto de Taklamakan, en Xinjiang, está ocurriendo algo que hace unos años habría sonado casi imposible. Una región china sin salida al mar está criando gambas, peces y otros productos acuáticos usando agua salina y alcalina del propio desierto. [...] El agua de Xinjiang no es igual que la del océano. China Daily recoge que expertos locales añaden elementos traza para acercar el entorno a las condiciones que necesitan peces y gambas, sobre todo calcio, magnesio y potasio. Shu Miao’an, experto de la Universidad de Zhejiang, lo resumió así: «Xinjiang tiene una composición diferente». En la práctica, esto significa que el éxito depende de una receta muy precisa. Demasiada sal, demasiada alcalinidad o una mala relación entre minerales puede arruinar el cultivo. [...] China Daily ya había informado de que una base de Longda Aquaculture Farmers Cooperative contaba con 9,8 hectáreas, 15 invernaderos y 360 estanques. También detalló que se habían criado más de 5000 meros y 2,3 millones de langostinos o gambas, con apoyo científico de la Universidad de Tarim y la Universidad de Zhejiang.

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Investigadores españoles proponen «sembrar» los océanos con hierro para acelerar la absorción de CO₂ como ya hace el polvo del Sahara

Investigadores españoles proponen «sembrar» los océanos con hierro para acelerar la absorción de CO₂ como ya hace el polvo del Sahara

Adrian Villellas · 19 de julio de 2026 a las 12:47

La lucha contra el cambio climático vuelve a mirar al mar, pero no con una idea pequeña. Investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y de la Universidad de Jiaotong, en China, proponen estudiar la fertilización del océano con hierro como una forma de acelerar la captura de dióxido de carbono de la atmósfera. La propuesta parte de una idea sencilla, aunque delicada. Si algunas zonas del océano reciben hierro, el fitoplancton puede crecer más, hacer más fotosíntesis y retirar CO₂ del aire. Luego, una parte de ese carbono podría hundirse hacia aguas profundas y quedar almacenada durante décadas o incluso más tiempo. [...] El fitoplancton funciona como una especie de bosque microscópico flotante. Absorbe CO₂ cuando realiza la fotosíntesis y sostiene buena parte de la vida marina. Si aumenta su actividad, también podría aumentar la cantidad de carbono que baja hacia capas profundas del océano. [...] Cambiar los combustibles fósiles por energías renovables es necesario, pero puede no ser suficiente para frenar a tiempo la acumulación de gases de efecto invernadero. [...] La fertilización con hierro no es una barra libre para lanzar nutrientes al mar. El propio artículo reconoce que estas intervenciones siguen siendo debatidas por sus posibles efectos negativos.

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Nadie lo había logrado antes: una planta modificada combina genes de hongos, animales y plantas para fabricar DMT, psilocibina y otros tres compuestos psicodélicos.

Nadie lo había logrado antes: una planta modificada combina genes de hongos, animales y plantas para fabricar DMT, psilocibina y otros tres compuestos psicodélicos.

HoyECO ·21 de julio de 2026 a las 12:36

Un equipo del Instituto Weizmann de Ciencias ha conseguido que hojas de Nicotiana benthamiana, una pariente del tabaco muy utilizada en investigación, produzcan al mismo tiempo cinco sustancias psicodélicas. Son DMT, psilocina, psilocibina, bufotenina y 5-MeO-DMT, compuestos que en la naturaleza aparecen repartidos entre plantas, hongos y animales. El resultado no es una planta preparada para el consumo ni un nuevo tratamiento médico. Es una prueba de concepto que podría facilitar la investigación y, con más desarrollo, reducir la necesidad de obtener estas moléculas de especies silvestres. Pero hay un detalle importante, cuando todas las rutas funcionan a la vez, la producción baja con fuerza. Aunque proceden de organismos muy distintos, las cinco sustancias comparten una base química relacionada con el triptófano. Este aminoácido también participa en la producción de serotonina en el cuerpo humano, lo que ayuda a entender por qué estos compuestos interactúan con receptores del sistema serotoninérgico.

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China explora el océano y encuentra a 900 metros de profundidad un ser vivo gigante capaz de estar 5 años sin comer

China explora el océano y encuentra a 900 metros de profundidad un ser vivo gigante capaz de estar 5 años sin comer

Científicos chinos han desvelado cómo un gigantesco crustáceo logra soportar largos periodos de escasez gracias a una adaptación genética inesperada con las bacterias de su propio organismo

R. Badillo, 16/07/2026 - 07:46

Una investigación de la Academia China de Ciencias, publicada en la revista científica Cell, ha analizado cómo el isópodo gigante Bathynomus jamesi soporta la escasez extrema de alimento. El trabajo apunta a una sorprendente adaptación genética vinculada con las bacterias que habitan en su propio organismo. Este crustáceo vive a unos 900 metros de profundidad, en un entorno frío, sometido a una enorme presión y donde las oportunidades para alimentarse aparecen de manera muy irregular. A pesar de esas limitaciones, puede alcanzar alrededor de medio metro de longitud y permanecer más de cinco años sin comer. Su cuerpo está preparado para aprovechar al máximo cada recurso disponible y reducir el gasto energético durante los periodos de ayuno. Para comprender este mecanismo, los científicos compararon el genoma de Bathynomus jamesi con el de Bathynomus doederleini, una especie emparentada que vive en aguas menos profundas, a unos 300 metros. El ejemplar de mayor profundidad no solo presenta un tamaño superior, sino que posee un estómago capaz de expandirse hasta ocupar dos tercios de la cavidad corporal. Esta estructura le permite ingerir grandes cantidades de comida cuando encuentra una presa y conservar sus reservas durante largos intervalos. El análisis reveló que una de las claves de esta resistencia se encuentra en el gen ND1, encargado de regular el consumo de energía. Según los investigadores, el isópodo no heredó este elemento de sus antepasados, sino que lo incorporó de una bacteria simbiótica mediante un proceso denominado transferencia horizontal de genes.

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Científicos españoles consiguen que una bacteria convierta el almidón de patata en plástico biodegradable en tan solo 24 horas

Científicos españoles consiguen que una bacteria convierta el almidón de patata en plástico biodegradable en tan solo 24 horas

Adrian Villellas · 16 de julio de 2026 a las 12:41

El microorganismo utilizado es Bacillus subtilis, una bacteria muy conocida en biotecnología industrial. Se considera segura y se emplea desde hace años para producir enzimas y otros compuestos útiles. En este caso, los investigadores han ajustado su metabolismo para que fabrique PHB con más eficiencia. El PHB no es un plástico convencional. Es un biopolímero que algunos microorganismos pueden acumular de forma natural como reserva de carbono y energía. Dicho de una forma sencilla, la bacteria guarda ese material dentro de sí, y después puede extraerse para obtener un plástico biodegradable. Hasta ahora, el potencial de Bacillus subtilis para producir PHB estaba poco aprovechado. Según recoge la UB, estudios anteriores situaban esa acumulación por debajo del 13 % del peso seco celular. Con la nueva estrategia, el equipo ha llegado al 51,8 %. No es poca cosa. [...] Para lograrlo, los investigadores incorporaron a la bacteria el gen amyQ, que codifica una alfa amilasa. Esta enzima permite degradar directamente el almidón y usarlo como alimento para fabricar PHB. En la práctica, se evita una parte del procesamiento previo que suele encarecer estos sistemas. [...] Por ahora, la Universidad de Barcelona ha demostrado que una bacteria modificada puede convertir almidón de patata sin procesar en PHB en solo 24 horas.

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Científicos hallan nueva especie de mono con cara de máscara

Científicos hallan nueva especie de mono con cara de máscara

Con apenas 114 avistamientos en cuatro años y separado por más de 1200 kilómetros de su pariente más cercano, el likweli revela cuánto queda por descubrir en la cuenca del Congo.

DW, 16.07.2026

Tiene el pelaje negro y una cara con colores de máscara: pómulos grises y labios anaranjados. Se trata de una nueva especie de mono en peligro de extinción descubierta en el Congo, a la que los científicos han llamado Colobus congoensis o "likweli", como les conocían las comunidades locales. [...] Los likweli llamaron por primera vez la atención de un grupo de conservacionistas en 2008, cuando lo fotografiaron mientras paseaba por los densos bosques del Parque Nacional de Lomami. Tras un segundo avistamiento en 2018, los investigadores se embarcaron en una misión específica para encontrar y describir al misterioso mono. Los científicos vieron desde el primer momento que las características físicas y de comportamiento de los likweli eran diferentes a otras especies de colobos, una familia de diferentes especies de monos africanos que se caracterizan por no poseer dedo pulgar. Los likweli son de color negro, pero poseen una llamativa mancha naranja alrededor de la boca y piel gris desnuda en los pómulos que contrasta con la piel negra alrededor de los ojos, como si llevasen una máscara. También tienen una mancha distintiva de pelaje blanco alrededor del ano. A nivel de comportamiento, una de las características más peculiares que describen los investigadores es que emiten vocalizaciones fuertes, como una especie de rugido salpicado de resoplidos característicos.

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Más información: https://www.abc.es/ciencia/descubren-extrano-mono-labios-naranjas-corazon-congo-20260714200004-nt.html