Los pañales de tu bebé tardan 500 años en descomponerse, pero estos llevan un hongo que se los come en meses.
El primer pañal desechable de la historia sigue en algún vertedero del mundo. Intacto. Esperando. Mientras tanto, una startup de Austin lleva cuatro años enseñando a un hongo a hacer lo que los plásticos llevan décadas resistiéndose a permitir.
Santiago Campillo Brocal, 24.04.2026
Cada bebé consume entre 5.000 y 6.000 pañales antes de aprender a usar el baño. En Estados Unidos, 18.000 millones de pañales acaban en vertederos cada año, donde cada uno puede permanecer hasta 500 años sin descomponerse de forma significativa. El problema no es solo el volumen: los pañales están hechos de polipropileno, polietileno y poliacrilato de sodio, polímeros sintéticos que los microorganismos del suelo son incapaces de atacar con eficiencia en las condiciones habituales de un vertedero. [...] Cada pañal viene acompañado de una bolsita, el HIRO Myco-Pod, que contiene esporas fúngicas deshidratadas en estado durmiente. La bolsita se introduce en el pañal usado antes de tirarlo. Una vez en el vertedero, la humedad del entorno activa las esporas, que germinan y comienzan a colonizar los materiales del pañal desde dentro. La cepa que usa Hiro es una mezcla propietaria de hongos de grado culinario, no modificados genéticamente y sin toxicidad documentada. Según los datos de la empresa, la colonización comienza en condiciones óptimas de laboratorio en torno a los 14 días, con una degradación visible de los materiales en los primeros seis meses. La meta declarada es la descomposición completa del pañal en menos de doce meses en vertedero. El pañal también incorpora hasta un 50% menos de plástico que los convencionales y prescinde del blanqueado con cloro. [...] Los datos de eficacia que maneja Hiro son resultados internos de la empresa, no publicaciones revisadas por pares en revistas científicas independientes.
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