El sorpresivo hallazgo de que los árboles también absorben metano y qué implica para la lucha contra el cambio climático

El sorpresivo hallazgo de que los árboles también absorben metano y qué implica para la lucha contra el cambio climático

Redacción Role, BBC News Mundo 26 julio 2024

Los árboles también absorben metano, el gas de efecto invernadero, de la atmósfera terrestre. Eso fue lo que descubrió un equipo internacional de científicos que demostró por primera vez cómo los árboles pueden eliminar este gas que contribuye al calentamiento de la Tierra. El hallazgo, dicen los investigadores, puede tener grandes implicaciones en la lucha contra el cambio climático.

Cuando los árboles llevan a cabo la fotosíntesis, sus hojas absorben dióxido de carbono (CO2) y lo almacenan como biomasa en sus troncos y ramas, proporcionando un almacenamiento de carbono a largo plazo.

Pero esta nueva investigación revela ahora otro importante beneficio climático de los árboles: los microbios que viven en su corteza pueden absorber metano a una escala igual o superior de la del suelo, otro importante sumidero (o proceso de eliminación) de metano. [...] En promedio, dicen los investigadores, la absorción de metano recién descubierta añade alrededor del 10% al beneficio climático que proporcionan los árboles templados y tropicales.

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La NASA encuentra en Marte “intrigantes” señales de posible vida microscópica en el pasado

La NASA encuentra en Marte “intrigantes” señales de posible vida microscópica en el pasado

Los científicos de la agencia espacial dicen que unas manchas en la roca Cataratas de Cheyava la convierten en la “más desconcertante, compleja y potencialmente importante” descubierta por el robot ‘Perseverance’ en el planeta rojo

Javier Salas 26 JUL 2024 - 09:36ATUALIZADO: 26 jul 2024 - 12:55 CEST

Científicos de la NASA acaban de anunciar el hallazgo de señales en una roca marciana que podrían indicar presencia de vida en el planeta vecino hace miles de millones de años. Estos posibles signos de vida microscópica fosilizada se han encontrado en una roca, llamada Cataratas de Cheyava (Chevaya Falls), en el cráter Jezero, donde se han encontrado ya gran variedad de compuestos orgánicos en un antiguo lago del que fluía un río. [...] El análisis efectuado por los instrumentos a bordo del róver Perseverance indica que las “manchas de leopardo” de la roca poseen cualidades que se ajustan a la definición de un posible indicador de vida antigua, resume la agencia espacial sobre este pedrusco de un metro de largo por algo más de medio metro de ancho. Todos los trabajos realizados por ese vehículo robotizado señalan que esta roca contiene compuestos orgánicos que están considerados como los componentes básicos de la vida, aunque la NASA también advierte de que estas moléculas pueden formarse mediante procesos no biológicos.

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Más información: https://interestingengineering.com/space/nasa-rover-rock-signs-ancient-life

https://www.abc.es/ciencia/rover-perseverance-nasa-halla-posibles-senales-vida-20240726104925-nt.html

Nueva puesta de huevos de una tortuga boba en la playa de los Arenales del Sol

Nueva puesta de huevos de una tortuga boba en la playa de Arenales del Sol

Redacción Cadena SER, 21/07/2024

En la madrugada de ayer se ha detectado a una tortuga desovando un total de 117 huevos frente al puesto de socorro en la playa de Arenales del Sol, Elche. 20 de los huevos han sido trasladados al Oceanogràfic, en Valencia, el resto 97 se quedan instalados en la zona de custodia en la playa de El Carabassí, también en Elche, pero en un espacio con menos presión de bañistas y donde es posible proteger los huevos para que eclosionen cuando corresponda y las tortugas recién nacidas puedan seguir su camino al mar. Los científicos que están siguiendo este proceso han puesto a la hembra el nombre de "Nicolasa" en honor a un investigador norteamericano experto en tortugas fallecido recientemente.

El grupo Xaloc, a través de Ecologistas en Acción y Margalló son los responsables de la custodia del nido que queda en El Carabassí. Este próximo viernes empieza el voluntariado de custodia de los nidos 24 horas al día hasta que eclosionen los huevos.

El pasado 18 de junio se produjo también en la playa de Arenales del Sol, la primera puesta de tortuga boba en España de la temporada. [...] Fueron un total de 109 huevos que han sido extraídos de la playa y de los que una veintena se han trasladado a una incubadora en l’Oceanogràfic. El resto los han llevado a un lugar más seguro en una zona de la playa del Carabassí, alejada de bañistas, donde se ha creado un nido artificial recubierto con mallas para su mejor protección.

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Las imágenes son gentileza de mi buen amigo Pedro Ramis.

Los científicos rinden homenaje a Rafael Nadal y Roger Federer con nuevas especies bautizadas con su nombre

Los científicos rinden homenaje a Rafael Nadal y Roger Federer con nuevas especies bautizadas con su nombre

Los insectos son avispas parasitoides de 6 mm de largo con patrones de color negro, blanco y naranja, y se encontraron en los principales parques nacionales tailandeses.

Pensoft.Blog, 11 de julio de 2024

Rafael Nadal y Roger Federer pasarán a la historia como dos de los mejores tenistas de nuestro tiempo, pero sus nombres también han quedado inmortalizados en la ciencia, ya que dos nuevas especies de insectos acaban de recibir su nombre en honor a los deportistas.

Un equipo de científicos de insectos de la Unidad de Investigación de Ecología Integrativa de Insectos de la Universidad Chulalongkorn de Tailandia describió dos nuevas especies de avispas llamadas Troporhogas rogerfedereri y Troporhogas rafaelnadali en un homenaje a las dos leyendas del tenis. [...]

Las dos nuevas avispas miden 6 mm de largo y presentan patrones de color negro, blanco y naranja. Fueron encontradas en dos importantes parques nacionales tailandeses, Khao Yai y Khao Sok, ambos populares atracciones para los turistas de historia natural.

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Científicos cambian el nombre de cientos de especies por racismo, la primera vez desde Linneo

Científicos cambian el nombre de cientos de especies por racismo, la primera vez desde Linneo

Los botánicos aprueban en Madrid un código de nomenclatura por el que las nuevas plantas, algas y hongos no podrán ser bautizados con nombres «peyorativos para grupos de personas»

JUDITH DE JORGE Madrid 19/07/2024 Actualizado a las 14:04h.

El botánico sueco Carlos Linneo impuso en el siglo XVIII la nomenclatura binomial en latín para denominar a las especies de forma científica. Esa ha sido la fórmula utilizada desde entonces, de manera que una vez dado por válido, el nombre es universal y perdura a lo largo del tiempo. Este jueves, por primera vez, se ha producido una excepción. Unos 200 científicos de todo el mundo reunidos en Madrid han votado a favor de retirar centenares de nombres de plantas por considerarlos racistas. Se trata del género caffra, un término que supone un insulto contra las personas negras en Sudáfrica. Deberá ser sustituido por affra (algo así como africano), de forma que, por ejemplo, el árbol de la quinina, Rauvolfia caffra, pasará a llamarse Rauvolfia affra.

Así lo ha decidido la sección de nomenclatura tres días antes del comienzo del Congreso Internacional de Botánica, que durante una semana atraerá a la capital española a 3.000 investigadores de todo el mundo.

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Científicos descubren una rana azul única en la vida que desafía el camuflaje

Científicos descubren una rana azul única en la vida que desafía el camuflaje

Esta belleza azul es el resultado de una rara mutación genética

Mrigakshi Dixit, 9 de julio de 2024 08:43 a. m. EST

Los ecólogos de campo de Australian Wildlife Conservancy (AWC) tuvieron un encuentro afortunado con un anfibio raro en la naturaleza australiana. [...] Jake Barker, ecólogo de campo de AWC, fue uno de los primeros en ver esta rara rana después del anochecer. Estaba posada en un banco cerca de su centro de investigación y logró tomar fotografías rápidamente antes de que se alejara saltando. [...]

Curiosamente, esta es la primera vez que los expertos han detectado una coloración azul brillante en esta especie de rana arbórea, Litoria splendida. Normalmente, estas ranas son de un verde vibrante, perfectamente camufladas entre las hojas. Tienen un patrón único de manchas blancas o amarillas esparcidas por el lomo. Pero lo que realmente llama la atención son las manchas amarillas o anaranjadas brillantes que tienen debajo de los brazos, en la ingle y en la parte posterior de los muslos. Pero esta belleza azul es el resultado de una mutación genética increíblemente rara. [...] Esta mutación genética bloquea la pigmentación amarilla, modificando por completo el color verde del animal. Esta coloración corporal aberrante se denomina axantismo. Esta falta de pigmento amarillo crea un color azul impresionante, pero también tiene un precio, estar más expuesta a sus depredadores.

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Un fósil de 99 millones de años revela una nueva especie de dinosaurio que vivía en madrigueras

Un fósil de 99 millones de años revela una nueva especie de dinosaurio que vivía en madrigueras

Esta nueva especie, denominada Fona herzogae, existió hace 99 millones de años en lo que hoy es Utah.

Mrigakshi Dixit, Actualizado: 10 de julio de 2024 a las 18:49 EST

Hace millones de años, los dinosaurios dominaban la Tierra, pero no todos eran gigantes que vivían sobre la superficie; algunos eran pequeños y les gustaba pasar el tiempo en madrigueras subterráneas.

Paleontólogos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte desenterraron una nueva especie de dinosaurio de la Formación Cedar Mountain en Utah.

Esta nueva especie, llamada Fona herzogae, existió hace 99 millones de años en Utah. Junto a este fósil, los científicos descubrieron varios restos más de distintos individuos pertenecientes a la misma especie en la región. [...]

El fósil, bien conservado y con características anatómicas, sugiere que estos dinosaurios probablemente pasaron parte de su vida en madrigueras subterráneas. Esta forma de vida parcialmente subterránea se denomina semifosorial.

La especie es el antepasado de Thescelosaurus, un género de dinosaurios del tamaño de una cabra que surgió a finales del Cretácico Superior en América del Norte.

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Se crea en Australia una selva tropical de superárboles descendientes del supercontinente perdido Gondwana

Se crea en Australia una selva tropical de superárboles descendientes del supercontinente perdido Gondwana

El proyecto busca proteger linajes de árboles antiguos que han sobrevivido desde una época anterior a que los continentes de la Tierra se separaran

Emma Bryce, 10/07/2024

En Australia, unos investigadores están construyendo un "banco de semillas viviente" para proteger del cambio climático los últimos fragmentos de selva tropical que quedan en el continente. Uno de los objetivos es evitar la extinción de árboles antiguos, cuyas raíces ancestrales se remontan a Gondwana, el supercontinente que existía antes de que los continentes de la Tierra se separaran hace cientos de millones de años. Históricamente, la exuberante selva tropical de Australia floreció en 185.000 acres ( 75.000 hectáreas ) del este de Australia. Pero a lo largo de los siglos, la invasión humana y los incendios forestales la redujeron a solo el 1% de esa extensión original. Ahora, el aumento de las temperaturas y la sequía amenazan los fragmentos restantes. Estas áreas más pequeñas contienen menos árboles y una diversidad cada vez menor, lo que deja a las especies vulnerables al cambio climático, al calentamiento y a las enfermedades. [...] En el nuevo proyecto, llamado Science Saving Rainforests (La ciencia salva los bosques tropicales) [...] los científicos han seleccionado 60 especies de plantas, incluidos varios de esos árboles de la era de Gondwana.

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Científicos españoles descubren los primeros cromosomas fósiles de mamut en un ejemplar de 52.000 años

Científicos españoles descubren los primeros cromosomas fósiles de mamut en un ejemplar de 52.000 años

Estamos ante los primeros cromosomas completos de un mamut lanudo, una especie extinta hace más de 4.000 años

IGNACIO CRESPO@SdeStendhal Madrid  11.07.2024 17:04

El mérito es de un equipo internacional que cuenta con investigadores de Estados Unidos, Dinamarca y nuestro propio país, concretamente del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) y el Centro de Regulación Genómica, ambos en Barcelona. Y es que el hito es incluso mayor, pues se trata de los primeros cromosomas encontrados en una especie extinta tiempo atrás. Una coletilla necesaria, porque, aunque en muchos medios lo presentan como los primeros cromosomas encontrados en una especie extinta, no es del todo así. [...]

En este caso, el material genético estaba tan preservado que los expertos han podido ver un fenómeno conocido como compartimentalización cromosómica, por el que el ADN activo y el inactivo se separan dentro del núcleo de la célula, quedando contiguos, pero distinguibles. [...]

Así que, sin ninguna duda, este descubrimiento es un gran paso adelante en la paleogenética, y una gran oportunidad para aprender sobre los extintos mamuts lanudos y, en general, sobre la historia de la vida en la Tierra, donde nosotros, somos solo una pequeña mota en el camino.

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Más información: https://elpais.com/ciencia/2024-07-11/una-tecnica-revolucionaria-rescata-el-adn-intacto-de-un-mamut-y-acerca-la-resurreccion-de-criaturas-extinguidas.html

Hallan esqueleto intacto de una especie de lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

Hallan esqueleto intacto de una especie de lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

Paleontólogos de la Universidad de La Laguna han comenzado a investigar un esqueleto intacto de un lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

María Mocerino, 3 de julio de 2024, 11:42 a. m. EST

Se ha iniciado un estudio sobre los restos óseos de un lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad encontrado en la isla española de Tenerife. Los paleontólogos creen que el fósil descubierto en las costas de la isla de Tenerife es Gollotia goliaths, una especie extinta que existía antes de que los humanos llegaran a Canarias, según Newsweek. 

Otros restos óseos de un lagarto más pequeño encontrados cerca están dañados; el lagarto más grande, en cambio, está en tan notables condiciones que puede impactar en futuras investigaciones sobre la vida prehistórica y la paleoecología en las Islas Canarias. [...]

Francisco García y sus colegas hicieron una presentación en la Universidad de La Laguna y comunicaron que “la excelente condición del espécimen proporciona información precisa sobre sus proporciones sin la necesidad de líneas de regresión comúnmente utilizadas en tales análisis”. En otras palabras, como informó Newsweek, no están trabajando con fragmentos.

Además, al parecer aún no se ha descubierto un fósil tan antiguo, por lo que se trata de una adquisición sin precedentes que les permitirá hacer conexiones aún más atrás en el tiempo y analizarlo.

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Los árboles aumentan la contaminación del aire en las ciudades, concluye un estudio

Los árboles aumentan la contaminación del aire en las ciudades, concluye un estudio

El incremento de las temperaturas los lleva a emitir compuestos llamados terpenoides que reaccionan con otros contaminantes para producir ozono dañino. ¿Se puede evitar?

JUAN SCALITER 03.07.2024 12:58

Hasta ahora, en relación con el cambio climático, la idea era sencilla: plantar árboles contribuye a aumentar la producción de oxígeno y a una mayor captura de dióxido de carbono (CO₂). Esto es esencial en las ciudades, donde el tráfico y la industria son generadores de CO₂. Pero las cosas no son tan sencillas. En un nuevo y controvertido estudio publicado en Science, los autores afirman que los árboles en Los Ángeles están contribuyendo a la contaminación del aire de la ciudad. [...]

En 2022, un equipo de científicos de Colorado y Corea del Sur descubrió que las tasas de contaminación obstinadamente estables en ciudades de California probablemente se debían a un aumento de las fuentes secundarias de contaminación, la respuesta tendría que ver con que los árboles y arbustos puede ser los culpables. Y el arma son los terpenoides. [...]

Al liberarse de las plantas, la descarga de terpenoides se convierte en lo que se conoce como compuestos orgánicos volátiles (COV), que terminan reaccionando a la contaminación del aire, creando el tipo de ozono y partículas finas contaminantes en cuestión. Lo que es peor, las plantas emiten más COV debido al aumento de las temperaturas y la sequía. [...] En resumen, esta investigación no sugiere que los árboles sean malos, sino que es otro recordatorio inquietante de cuán drásticamente los humanos han dañado su medio ambiente y cómo este responde con un inesperado “efecto mariposa”.

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Más información: https://hipertextual.com/2024/07/contaminacion-arboles-los-angeles

Hormigas 'cirujanas': curan las extremidades de sus compañeras y amputan si es necesario

Hormigas 'cirujanas': curan las extremidades de sus compañeras y amputan si es necesario

Estos insectos valoran el daño en la pata, limpian la herida y la cercenan en caso de que sea necesario

PATRICIA BIOSCA 02/07/2024 Actualizado a las 18:31h.

No solo nuestra especie es capaz de realizar operaciones quirúrgicas: las hormigas carpinteras de Florida (Camponotus floridanus) también. Los autores de este trabajo, investigadores de las universidades de Lausana (Suiza) y Würzburg (Alemania), han descubierto que estos insectos sociales de color marrón tratan de forma selectiva las extremidades heridas de sus compañeras de hormiguero, ya sea mediante la limpieza de la herida o, en los casos más extremos, la amputación. [...]

Lo cierto es que no es la primera vez que se descubre que las hormigas cuidan unas de otras. Un artículo publicado en la revista 'Nature Communications' el año pasado reveló que otra especie, la Megaponera analis, utiliza una glándula especial con el que inocula unos compuestos antimicrobianos destinados a sofocar posibles infecciones. Sin embargo, al contrario de ellas, las hormigas carpinteras de Florida no tienen dicha glándula, por lo que la ayuda se ofrece solo por medios mecánicos para tratar a sus compañeras de nido.

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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2024/07/02/6683ac02fdddfff7428b456e.html

Una salamandra de 3 metros con cabeza de asiento de inodoro que succionaba a sus presas, la pesadilla de los pantanos

Una salamandra de 3 metros con cabeza de asiento de inodoro que succionaba a sus presas, la pesadilla de los pantanos

El feroz depredador, que acechaba en los fondos acuáticos de lo que hoy es Namibia hace 280 millones de años, entrelazaba sus grandes colmillos para evitar que se le escaparan sus capturas

JUDITH DE JORGE Madrid 03/07/2024 17:09h.

La imaginación desbocada produce monstruos, pero pocos como este que acechaba en los pantanos de lo que hoy es Namibia hace 280 millones de años. Con un aspecto similar al de una salamandra gigantesca de hasta tres metros de longitud, este depredador se escondía en el fondo de las aguas con las mandíbulas bien abiertas a la espera de que se acercara una presa imprudente para, literalmente, succionarla. Su cabeza, grande y plana, se parecía al asiento de un inodoro y sus mandíbulas estaban jalonadas de impresionantes colmillos que se entrelazaban entre sí como se cierra una planta carnívora. Ha sido bautizada como Gaiasia jennyae y su descripción aparece este miércoles en la revista 'Nature'.

Los restos del 'monstruo' fueron recuperados entre 2014 y 2015 por el equipo de Claudia Marsicano, de la Universidad de Buenos Aires. «Cuando lo encontramos, lo primero que me llamó la atención fue su tamaño, un 50% más grande que los fósiles de tetrápodos del Paleozoico que se conocían hasta ese momento. También sus grandes colmillos, casi amontonados en la parte anterior del cráneo y formando esa mordida entrelazada, algo que nunca se había visto", afirma la investigadora a este periódico. Supo al primer vistazo que se trataba de una criatura completamente diferente.

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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2024/07/03/6685762efc6c835a568b45b4.html