viernes, 28 de agosto de 2020

Unas bacterias sobreviven durante años en el espacio

Unas bacterias sobreviven durante años en el espacio

Colonias expuestas a la radiación en el exterior de la Estación Espacial Internacional seguían viables 1.126 días después



La vida en el espacio, sin protección frente a la radiación, el frío o calor extremos o al propio vacío, parece imposible. Sin embargo, una investigación demuestra ahora que en la Tierra hay un organismo capaz de sobrevivir ahí afuera durante años. Y lo logra de forma colectiva: los microbios de las capas exteriores de la colonia sucumben a los rayos ultravioleta pero protegen con su muerte a las que viven en el interior. A mayor grosor del cultivo, más longevidad. Es lo que ha comprobado un grupo de investigadores japoneses que desplegaron varias cepas de dos de bacterias en el exterior del módulo de experimentación japonés (JEM) de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) durante la misión Tanpopo. Una, la Deinococcus aerius, fue descubierta en la atmósfera sobre Japón, donde recibe dosis importantes de radiación. La otra, la Deinococcus radiodurans, fue descubierta en los años 50 durante unos experimentos con rayos gamma para esterilizar la comida. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

sábado, 22 de agosto de 2020

El ozono, un problema para la salud cada vez más preocupante

El ozono, un problema para la salud cada vez más preocupante

Un nuevo estudio revela un fuerte incremento en el ozono troposférico durante los últimos 20 años. A diferencia del ozono estratosférico que conforma la capa que nos protege de la radiación ultravioleta, este puede resultar nocivo para la vida en la Tierra.


Redacción National Geographic, Actualizado a 22 de agosto de 2020, 09:34

El ozono troposférico, es decir, el ozono que se encuentra entre la superficie de la Tierra y los 12-15 kilómetros de la atmósfera (no confundir con el ozono estratosférico que forma la llamada capa de ozono que nos protege de la radiación solar) es un gas de efecto invernadero y un contaminante del aire que a altas concentraciones puede tener efectos muy nocivos -sobre todo respiratorios- en la salud de las personas y de las plantas. [...] No obstante, pese a los esfuerzos de algunos países por mitigar el ozono en las capas bajas de la atmósfera, ahora un estudio del Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales -CIRES- de la Universidad de Colorado Boulder publicado en la revistaScience Advances informa que los niveles contaminantes de ozono en la parte más baja de la atmósfera terrestre han aumentado en todo el territorio. [...] "Hemos documentado los mayores aumentos de ozono en los trópicos" explica Gaudel "y es precisamente este ozono exportado desde los trópicos el que puede estar impulsando los aumentos en latitudes superiores del hemisferio norte". Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

viernes, 21 de agosto de 2020

Alarma mundial: el deshielo en Groenlandia alcanza el punto de no retorno

Alarma mundial: el deshielo en Groenlandia alcanza el punto de no retorno

La capa helada de Groenlandia seguiría reduciéndose incluso si el calentamiento global se detuviera de repente



José Manuel Nieves Actualizado:19/08/2020 22:07h

La capa de hielo que cubre Groenlandia está tocada de muerte. De hecho, y según se publica en Nature Communications, la retirada de los hielos ha alcanzado allí el punto de no retorno, de forma que continuaría produciéndose incluso si el calentamiento global se detuviera de repente. Después de la que cubre la Antártida, la de Groenlandia es la segunda mayor extensión de hielo del mundo. Sus glaciares llevan décadas perdiendo hielo de forma acelerada y ahora una nueva investigación llevada a cabo por científicos de la Universidad Estatal de Ohio ha descubierto que en estos momentos la pérdida de hielo glacial es hasta un 14% superior de la que se producía entre 1985 y 1999. La masa de hielo se derrite a un ritmo de 500 gigatoneladas por año (500.000 millones de toneladas), más de lo que se repone durante la estación de nevadas anualesClic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

sábado, 8 de agosto de 2020

El jardín del mundo

El jardín del mundo

Una investigación determina que Nueva Guinea es la mayor reserva insular de flores, por delante de Madagascar y Borneo



Cuando el español Íñigo Ortiz de Retez bautizó en 1545 la zona situada al norte de Australia como Nueva Guinea, por la similitud de sus habitantes con los de la costa guineana de África, no podía imaginar que esa región era y es la mayor reserva insular de flores del mundo. Un estudio científico publicado en Nature ha determinado que la zona que hoy ocupan dos estados contiene la “flora isleña más rica del mundo, con 13.634 especies descritas de 1.742 géneros y 264 familias”, entre un 19% y un 22% más que Madagascar y Borneo, respectivamente. De ellas, el 68% son endémicas y solo pueden encontrarse en este paraíso mundial, amenazado por la deforestación y el cambio climático, principalmente. Esta clasificación mundial que lidera ahora Nueva Guinea ha sido posible gracias al investigador español Rodrigo Cámara Leret, del departamento de Biología Evolutiva y Estudios Ambientales de la Universidad de Zurich (Suiza), que ha coordinado un trabajo de 99 científicos de medio centenar de instituciones internacionales para precisar y catalogar el tesoro de esta región del mundo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Diagnosticado un tumor maligno en un dinosaurio que murió hace 76 millones de años

Diagnosticado un tumor maligno en un dinosaurio que murió hace 76 millones de años

El cáncer de hueso hallado es el caso más antiguo descrito en este tipo de animales. Estudios como este muestran que esta enfermedad lleva decenas de millones de años matando a los seres vivos


Esta semana, un equipo del Museo Real de Ontario (MRO) y la Universidad McMaster, en Canadá, publican el primer diagnóstico de un tumor maligno en un dinosaurio. El trabajo, recogido en la revista médica The Lancet Oncology, describe cómo los paleontólogos y patólogos identificaron un osteosarcoma, un tipo de cáncer agresivo que afecta a los huesos, en los restos de un Centrosaurus apertus, un dinosaurio con cuernos parecido al mítico triceratops, que murió hace unos 76 millones de años. Los restos se habían encontrado en un yacimiento en la región canadiense de Alberta en 1989. Entonces se pensó que el extremo anómalo del peroné había sido causado por una fractura. [...] Utilizando técnicas de diagnóstico por imagen tridimensional y análisis microscópico del hueso a nivel celular concluyeron que el animal sufría un tumor muy avanzado que, probablemente, habría invadido otras partes de su cuerpo. “El cáncer habría tenido efectos discapacitantes en aquel individuo y lo haría muy vulnerable a depredadores de aquel tiempo como los tiranosaurios”. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Las olas de calor en los océanos desplazan a las especies entre 10 y miles de kilómetros

Las olas de calor en los océanos desplazan a las especies entre 10 y miles de kilómetros


MADRID, 5 Ago. 2020 (EUROPA PRESS)

Las olas de calor en los océanos del mundo pueden desplazar el hábitat de las tortugas marinas, las ballenas y otras especies marinas entre 10 y miles de kilómetros. Cambian drásticamente las temperaturas preferidas de estos animales en una fracción del tiempo en que se espera que el cambio climático haga lo mismo, según una nueva investigación que publica la revista 'Nature'. Para medir esa dislocación temporal de las temperaturas de la superficie del océano, que a su vez puede impulsar cambios ecológicos, los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) ahora han introducido una nueva métrica llamada 'desplazamiento térmico'. [...] Los científicos han caracterizado típicamente las olas de calor marinas en función de cuánto aumentan las temperaturas de la superficie del mar y por cuánto tiempo. Tal calentamiento local afecta particularmente a los organismos estacionarios como los corales. En contraste, el desplazamiento térmico mide lo lejos que deben desplazarse las especies para buscar las temperaturas de la superficie del océanoClic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Hallan un fósil de 'hormiga del infierno' preservado en ámbar de 99 millones de años de antigüedad

Hallan un fósil de 'hormiga del infierno' preservado en ámbar de 99 millones de años de antigüedad


MADRID, 6 Ago. 2020 (EUROPA PRESS) -

Investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (NJIT), la Academia de Ciencias de China (CAS) y la Universidad de Rennes, en Francia, han hallado un impresionante fósil de 99 millones de años de antigüedad que conserva en estado puro un enigmático insecto depredador del período cretácico, una 'hormiga del infierno', mientras 'abrazaba' a su desprevenida víctima final, un pariente extinto de la cucaracha conocida como 'Caputoraptor elegans'. Este prehistórico 'encuentro', encerrado en ámbar recuperado de Myanmar, ofrece una visión detallada de una especie de hormiga prehistórica recién identificada, 'Ceratomyrmex ellenbergeri', y presenta algunas de las primeras evidencias directas que muestran cómo ésta y otras hormigas del infierno usaron una vez sus rasgos asesinos, rompiendo sus extrañas pero mortales mandíbulas en forma de guadaña en un movimiento vertical para sujetar a la presa contra sus apéndices en forma de cuerno. [...] Se sospecha que el linaje de las hormigas del infierno, junto con sus sorprendentes rasgos depredadores, desapareció junto con muchos otros grupos de hormigas tempranas durante los períodos de cambio ecológico alrededor del evento de extinción Cretácico-Paleógeno hace 65 millones de añosClic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.