El mapa de la red subterránea de hongos que recorre el mundo y permite la vida en la Tierra
El primer mapeo mundial de los hongos micorrízicos arbusculares revela la magnitud de los sistemas de hifas que sustentan la vida vegetal
Pippa Neill / Patrick Barkham, 15 de junio de 2026 13:27 h
Según un nuevo y revolucionario estudio, los suelos de nuestro planeta contienen suficientes hongos subterráneos —que sustentan la vida vegetal y ayudan a regular el clima— como para que su extensión alcanzara la distancia entre la Tierra y el Sol casi 750 millones de veces. Los hongos micorrízicos arbusculares son redes de células tubulares llamadas hifas que sustentan la vida en la Tierra al formar asociaciones fundamentales con más del 70% de las plantas. Estas redes, que se han ido formando durante unos 475 millones de años, proporcionan nutrientes y agua a cambio del carbono producido por las plantas, y ayudan a regular el clima al absorber carbono en los suelos. [...] Un equipo de SPUN ha utilizado modelos de aprendizaje automático con datos de más de 16.000 muestras de suelo de todo el mundo para elaborar el primer mapa global de las redes de hongos micorrízicos arbusculares. Los investigadores calcularon que las redes de hongos, si se estiraran de extremo a extremo, alcanzarían una longitud de 110 cuatrillones de kilómetros, lo que equivale a casi 750 millones de veces la distancia de la Tierra al Sol. “Podría haber hasta diez metros de red micorrízica en tan solo una cucharadita de suelo”, afirmó Justin Stewart, autor principal del estudio.
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