La bacteria 'Iron Man', un microorganismo que protege el medio ambiente
El Geobacter es capaz de enfrentarse con uranio radiactivo o cobalto, lo que abre la puerta a nuevas aplicaciones de reciclaje y descontaminación
NEUS PALOU 12/01/2021 06:00
Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Michigan (Estados Unidos), liderados por la científica española Gemma Reguera, hace años que trabaja con bacterias que se encuentran en el suelo y los sedimentos conocidas como Geobacter. En 2014 mejoraron la capacidad descontaminante de la nueva cepa de bacterias Geobacter sulfurreducens introduciendo una modificación genética que refuerza sus pili (estructuras en forma de pelo o pequeños filamentos que cubren estas bacterias) y facilita su actividad como captador de contaminantes. Los resultados de esa primera fase del estudio, publicados en Applied and Environmental Microbiology, ya demostraron que estas bacterias son capaces de impedir que los contaminantes de uranio procedentes de fugas radiactivas lleguen al agua subterránea y pueden alimentarse extrayendo energía de los minerales que contienen óxido de hierro.[...] Ahora, han determinado que sus sospechas eran ciertas. El Geobacter es un eficaz "minero" de cobalto, extrayendo el metal del óxido sin dejar que penetre en sus células y las mate. Más bien, las bacterias esencialmente se recubren con el metal. Forman nanopartículas de cobalto en su superficie. Se metalizan y es como un escudo que las protege. Es como Iron Man cuando se pone el traje. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.
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